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全
金蓮
作者：卻卻
抱著襁褓里的幼子程定安，帶著七歲的程篤安和六歲的小妹回到秋海林家，林秋兒才從廣州的熱鬧里醒轉(zhuǎn)，突然察覺(jué)光陰難改，人世漫長(zhǎng)，看門的啞巴老仆林狗兒依然咿呀咿呀，而林狗兒養(yǎng)的大狗依然一臉蠢相，誰(shuí)來(lái)了都不叫。
離家近半年，大狗跟小妹仍然熟識(shí)，將她撲倒在地一頓好舔，程篤安時(shí)刻記得哥哥的身份，再者跟孫少爺林天化認(rèn)了幾個(gè)字，總覺(jué)得自己成了人上人，最見不得她這沒(méi)出息的模樣，丟了幾個(gè)眼刀子過(guò)去，極其艱難地抱著大包袱鉆進(jìn)后院，占據(jù)最溫暖舒適的屋子，招呼母親來(lái)休息，生怕她一雙三寸金蓮頂不住。
院子里早就備下?lián)u籃，搖籃很大，周邊的銅箍擦得锃亮，在暖陽(yáng)里閃著柔柔的光，讓林秋兒都恨不能變成嬰孩躺一躺。林秋兒兜了一圈，發(fā)覺(jué)果然如老管家林善所說(shuō)，安排得十分細(xì)致周到，這才原諒丈夫程大管家的缺席。
其實(shí)，林秋兒理解丈夫，并沒(méi)有見怪。八年前，林老夫人做主將她許配給長(zhǎng)工程海，對(duì)于程家來(lái)說(shuō)真是被金磚砸中。且不說(shuō)兩口子如何恩愛，程家從此福星高照，她接連添了一雙兒女，程海接替主動(dòng)退位的林善成了林家總管，等十二歲的林天化考上洋學(xué)堂，老太爺不放心，派她帶著孩子去廣州陪伴，她又在林家的精心照顧下平安誕下定安，林家的恩情，他們夫妻就是幾輩子也還不完。
廣州繁華熱鬧，加上林天化由她一手帶大，和她最為親近，她簡(jiǎn)直有點(diǎn)樂(lè)不思蜀。而快樂(lè)的日子總是短暫，春光明媚之時(shí)，林善突然趕來(lái)廣州接人，原來(lái)老太爺病了，不想驚動(dòng)大家，讓她和孩子們回家，讓林府多點(diǎn)生氣。
小定安虎頭虎腦，著實(shí)可愛，秋兒真有些舍不得放下，跟他頂了頂額頭，在那肥嘟嘟的臉上響亮地啵了一口，這才將人轉(zhuǎn)移到程篤安手里，跟著秋海醫(yī)館的蝦仔去見林老太爺。
能進(jìn)林府當(dāng)差是很長(zhǎng)臉的事情，蝦仔走得趾高氣昂，一路跟秋兒講起照顧老太爺?shù)男牡�，若不是嘴上絨毛剛起，稚氣未脫，還真像一個(gè)神醫(yī)。聽說(shuō)老太爺這場(chǎng)病來(lái)勢(shì)洶洶，臥床多日，日夜咳嗽難安，秋兒說(shuō)不揪心是假的，林家能真正當(dāng)家做主的只有老太爺一個(gè)，他若有不測(cè)，林家甚至秋海只怕都有一場(chǎng)大動(dòng)蕩。
秋海依山傍海，是出了名的富庶，匪患?xì)v來(lái)十分嚴(yán)重，要不是老太爺組織的義勇隊(duì)和花了大價(jià)錢買的洋槍洋炮，哪里有今日的寧?kù)o生活。秋兒不敢想象以后的情形，在心中念了無(wú)數(shù)遍阿彌陀佛，一直念到老太爺?shù)拇睬安磐！?br> 濃濃的中藥味撲鼻而來(lái)，秋兒伺候老夫人多年，聞慣了這些味道，竟然覺(jué)出幾分親切，見他閉著眼睛沒(méi)醒，果然臉色蒼白，兩頰深深凹下，心頭一酸，輕手輕腳跪在床頭等候召喚。
按老太爺吩咐，人帶來(lái)了，自己就該避開并且緊閉大門，蝦仔撓了半天腦袋，總覺(jué)得哪里不妥當(dāng)，遲疑之間聽到老太爺重重一聲咳嗽，猶如離弦的箭射到屋檐下的亮白陽(yáng)光里，捂著怦怦跳的胸口發(fā)愣。
老太爺閉著眼睛有氣無(wú)力道：“秋兒，你好大的架子，難道非要等我死了，你才肯見我一面？”
這種罪誰(shuí)都擔(dān)不起，秋兒惶恐不安地磕頭認(rèn)錯(cuò)，老太爺拍拍床沿，讓她坐過(guò)來(lái)，秋兒盯著那只枯樹皮一般的手，好似明白了什么，又根本什么都想不起來(lái)，心中頓時(shí)一片死寂。
“秋兒，你太不聽話了！”
秋兒渾身一震，咬了咬下唇，擠出一絲笑容，“老太爺，您到底哪里不舒服？”
老太爺冷哼一聲道：“我胸口不舒服，你過(guò)來(lái)跟我揉揉！”
秋兒往后挪了一個(gè)三寸金蓮的距離，匍匐在地上怔怔道：“老太爺，林家對(duì)秋兒恩重如山，按理這條命給您都是應(yīng)該的，只是老夫人對(duì)秋兒視如己出，秋兒一直當(dāng)您是父親，嫡嫡親親的父親……”她突然潸然淚下，顫聲道：“秋兒要是做了這種事，真的沒(méi)臉見九泉之下的老夫人��！”
“秋兒，你跟廣州那些不要臉的洋女人混了一陣，好的沒(méi)學(xué)到，這些污七八糟的東西倒是學(xué)了不少。我提醒你，你這條小命都是我的，不對(duì)，你們一家的命都是我的，以后就乖一點(diǎn)，不要惹我生氣，明白么？”
好似為了回應(yīng)他的話，外面突然傳來(lái)程篤安和小妹的哭鬧，秋兒顧不得規(guī)矩，拎著裙擺起身?yè)涞介T口，從門縫里赫然看見高高壯壯的護(hù)院傻大龍一手拎著一個(gè)飛跑，蝦仔揮舞著麻桿般的手追逐，滿臉扭曲，竟不知是哭還是在笑。
老太爺拍擊床沿的聲音再度響起，秋兒沒(méi)有轉(zhuǎn)身，閉著眼睛一點(diǎn)點(diǎn)退回床邊，在無(wú)邊無(wú)際的黑暗里掙扎良久，隨著一雙三寸金蓮被人囫圇抱住，就勢(shì)栽倒在床上，從此沉入絕望的海洋。
瘋過(guò)一氣，大龍仍然把程篤安和小妹拎回后院，好奇地抱起定安。程篤安和小妹生怕他再度發(fā)瘋，伸直了手臂準(zhǔn)備接住，等得脖子都長(zhǎng)了，這才等得他看個(gè)盡興，齊心協(xié)力將娃娃接到搖籃里，再用小小的身體擋在他面前。
大龍撓撓頭，滿臉不解，兩人也沒(méi)指望能跟這個(gè)傻大個(gè)說(shuō)明白，一同齜牙咧嘴地笑，諂媚之意十足。大龍愣了愣，突然笑得口水橫流，結(jié)結(jié)巴巴道：“秋兒姐什么時(shí)候再去老太爺房里，我再跟你們飛飛，飛飛好玩，比大狗好玩，不騙你們！”
兩人趕緊應(yīng)下，等大龍一走，兩人一邊搖搖籃一邊說(shuō)悄悄話，討論小弟長(zhǎng)得像阿爸還是阿媽，兩人爭(zhēng)執(zhí)得認(rèn)真，忘了干活，小定安不樂(lè)意，長(zhǎng)長(zhǎng)伸著雙手，哇哇大哭。
兩人都湊近想抱人，腦袋撞到一起，發(fā)出沉悶的響聲，定安瞪圓了眼睛捕捉聲音的來(lái)源，看到兩張皺巴巴的臉，終于破涕為笑，手舞足蹈。
兩人趴在搖籃邊逗她玩，程篤安得意洋洋道：“小少爺說(shuō)了，我是哥哥，要我看住你，別讓你亂跑！”
小妹撇撇嘴，對(duì)他的話不以為然，程篤安順手摸摸她額頭的疤痕，非常深沉地嘆了口氣——看住小妹可不是件容易的事情，她簡(jiǎn)直就是麻煩精，老是惹老太爺生氣，要不是阿媽小心護(hù)著，她這條小命早就沒(méi)了！
春日的陽(yáng)光正好，院子里花花草草都籠著一層炫目的紗，有說(shuō)不出的嬌媚美麗，兩人接到的是看住小弟的重大任務(wù)，誰(shuí)都不敢挪開半步，跟定安玩累了，頭挨著頭坐在一起，兩雙眼睛看不夠似的，從一叢粉紅月季挪到一樹火紅迎春花，又從墻角的蒼翠竹林移到門口的孱弱文竹。
花花草草都是女仔的玩意，程篤安一點(diǎn)興致都無(wú)，轉(zhuǎn)頭看向自己的小妹，繼續(xù)做一個(gè)秘密研究，為什么從同一個(gè)肚子里出來(lái)，她愣是要長(zhǎng)得比自己好看。老太爺說(shuō)女仔都是賠錢貨，生下來(lái)都該溺死，小妹是阿媽心頭的寶，平常還能幫他一點(diǎn)小忙，千萬(wàn)死不得。老太爺還說(shuō)，漂亮的女仔都是妖精，他想瞧個(gè)清楚，她到底是不是妖精鬼怪變的，假如變成原形，他要不要保護(hù)她。
定安吃飽喝足，沉沉入睡，兩人也縮在一團(tuán)，睡得口水橫流。小妹忽覺(jué)渾身涼颼颼的，睜開眼睛一看，秋兒幽魂般回返，臉色煞白，淚痕遍布，連自己和小弟也引不出她的興致，目光發(fā)了直。小妹轉(zhuǎn)頭看程篤安睡得正香，生出小小的私心，也不去叫他，趁機(jī)霸占阿媽。
直到腿被人抱住，秋兒才回過(guò)神來(lái)，蹲下來(lái)和她四目相對(duì)。小妹清清楚楚看到她眸中的慘淡光芒，嘴巴癟了癟，想跟著哭一場(chǎng)，又趕緊用力咧開嘴，嘿嘿笑道：“阿媽，我以后不跟哥哥搶東西，好不好？”
沒(méi)有回應(yīng)，小妹只得絞盡腦汁繼續(xù)哄她，“阿媽，我會(huì)認(rèn)字啦！”
“阿媽，再長(zhǎng)高一點(diǎn)點(diǎn)，我就煲湯給你喝，你再生個(gè)妹仔跟我做伴好不好？”
“阿媽，我最喜歡你啦！”
“阿媽，我以后不跟大狗玩！”
話音未落，大狗搖頭擺尾出現(xiàn)在門口，后面跟著林狗兒。一會(huì)沒(méi)見，林狗兒如同霜打的茄子，連飛舞的眉毛也耷拉下來(lái)，往臺(tái)階上一坐，立刻把那跟身體不成比例的大腦袋塞進(jìn)雙腿之間，簡(jiǎn)直就像刑場(chǎng)上砍完頭的死囚。
小妹急了，沖大狗和林狗兒連嚷嚷帶比劃，“你們走，我說(shuō)了不跟你玩，你口水太臭啦！”
大狗可聽不懂她的話，沖她尾巴搖得更歡，要不是被林狗兒牽著，早就撲上來(lái)。
秋兒垂下眼簾苦笑，淚水一滴滴落入搖籃的陰影里，“你走吧，孩子都太小，不能沒(méi)有阿媽。”
林狗兒一把拽住自己的小辮子，猛地把腦袋拉出來(lái)，沖她連連作揖，拉著大狗逃也似地走了。
恍惚間，小妹似乎明白了什么，目送大狗消失在庭院深處，小拳頭緊了緊，再度抱住阿媽的腿，一次比一次用力，一次比一次灰心。
到底是林老太爺?shù)膶O子，林天化年紀(jì)雖小，也懂得著手培養(yǎng)自己的眼線，一出學(xué)堂就得知秋兒帶著孩子回家，二話不說(shuō)，跳上馬車緊跟而至。因?yàn)槔咸珷斆残膶W(xué)習(xí)，沒(méi)事不準(zhǔn)回來(lái)，這次他多了個(gè)心眼，繞到林府后門才下馬車，巧遇在這里玩耍的大狗，在它歡天喜地的引領(lǐng)下直奔后院，氣咻咻大喝道：“秋兒，你為什么偷跑！”
小妹從屋子里躥出來(lái)攔在他面前，仰著頭一本正經(jīng)道：“小少爺，阿媽病了�！�
“阿媽才沒(méi)有病！”
“小少爺，你進(jìn)來(lái)�！�
屋里同時(shí)傳來(lái)程篤安響亮的聲音和秋兒微弱的呼喚，林天化沖小妹晃晃拳頭，得意洋洋地踏進(jìn)屋子，又突然覺(jué)得不能輕易放過(guò)這小騙子，順手將她抱起來(lái)，按在肩膀噼里啪啦打屁股。
他自認(rèn)打得并不重，小妹卻猶如死了親人，一嗓子嚎得他腦子里嗡嗡作響。程篤安悔恨交加，抱著他的手來(lái)?yè)屝∶�，一個(gè)不肯撒手，一個(gè)不肯罷休，一個(gè)只顧干嚎，三人糾纏到最后全成了花貓，林天化手上不知被誰(shuí)撓了一記，脖子上掛一個(gè)，腰上橫抱一個(gè)，欲哭無(wú)淚。
然而，他很快發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，秋兒好似變了個(gè)人，目光自始至終定在一個(gè)方向，他們這么大的動(dòng)靜也未能引起她的關(guān)注。再細(xì)看一眼，他頓時(shí)驚得魂飛魄散，不過(guò)幾日沒(méi)見，美麗溫柔的秋海之花，怎么會(huì)變成垂死老嫗！
林天化天資聰穎，家中的一切事情都洞若觀火，見到這個(gè)陣勢(shì)，心中悲痛難抑，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，緊緊抱著兩個(gè)孩子，隨著他們一起嗚嗚哭泣。
“家里沒(méi)死人，嚎什么喪！”遙遙傳來(lái)一聲怒罵，秋兒終于醒悟過(guò)來(lái)，連忙拉起三個(gè)狼狽不堪的孩子，為他們收拾利索，出來(lái)規(guī)規(guī)矩矩站在屋檐下迎接。
不知道過(guò)了多久，拐杖敲擊地面的沉悶響動(dòng)才算到達(dá)終點(diǎn)，當(dāng)然，酷刑也到了盡頭。也許是春日的陽(yáng)光太鮮亮，秋兒臉上的死白顏色褪得干干凈凈，仍然是那個(gè)眉目間藏著春天的美貌婦人。
然而，林天化心頭一緊，猛地捉住秋兒的手，那一邊，程篤安和小妹也達(dá)成共識(shí)，一齊捉住秋兒的另外一只手，屋檐下的搖籃里，小小的定安睡醒了，趴在搖籃邊上，遙遙朝她伸手要抱。
秋兒掙開三個(gè)孩子，回身抱起定安，將一大顆淚悄悄落入搖籃里。
隨著一聲沉悶的咳嗽，老太爺拐杖先入，隨后進(jìn)來(lái)的不是身體，竟是枯藤般的辮子，可見他心情有多好。
秋兒的目光隨著飛舞的辮梢落下，向前一步，盈盈跪倒，不過(guò)很快被林天化拉起來(lái)。林天化沖她擠眉弄眼笑，“秋兒，你不是說(shuō)腿疼嘛，趕快去屋里歇會(huì)，安仔給我吧�！�
秋兒微微一愣，不過(guò)很快感知他的好意，將孩子抱得更緊，沖老太爺強(qiáng)笑道：“老太爺，您瞧瞧安仔像誰(shuí)？”
老太爺一點(diǎn)興趣也沒(méi)有，趕蒼蠅般揮揮手，冷著臉道：“這樣吧，我給你派兩個(gè)人來(lái)幫忙，你腿疼的話別那么操勞，省得人家說(shuō)林家不體恤下人�！�
話音剛落，蝦仔帶著兩個(gè)老仆婦進(jìn)來(lái)，目光好似兩只受驚的兔子，滿院子亂跑，就是不敢跟老太爺和秋兒對(duì)上。
仆婦留下，蝦仔一溜煙跑了，老太爺這才想起要收拾林天化，陰惻惻笑道：“這次回來(lái)是什么理由？”
林天化弄巧成拙，害了秋兒，心中正在懊悔，一時(shí)竟不知如何應(yīng)對(duì)。秋兒帶著孩子偷跑，自然不是理由，而且老太爺重病的消息只是個(gè)幌子，他無(wú)從知曉，加上發(fā)生了這種齷齪的事情，現(xiàn)在要讓他跟老太爺說(shuō)好聽的，簡(jiǎn)直比殺了他還難受……
秋兒眼看不妙，笑道：“老太爺，您身體不好，別動(dòng)怒，這里畢竟是小少爺?shù)募�，他還小，戀家也是應(yīng)該的�！�
老太爺斜了她一眼，捻須笑得意味深長(zhǎng)，“我身體好不好，你還不知道么！你做好自己本分，我管教孩子，你別多管閑事！”
秋兒慌忙跪下來(lái)，老太爺飛快地扶住，在她手上狠狠抓了一把，這才心滿意足，露出兩個(gè)大黑板牙的真正笑容，“你面子大，讓我親自來(lái)請(qǐng)，一會(huì)有個(gè)上海的大老板要來(lái)，你好好打扮一下，跟我去赴宴。”
“老太爺，我也要去見見世面！”林天化接過(guò)小定安送到仆婦手里，為了掩飾心頭的慌亂，在小妹的鼻頭刮了一記，老太爺這才注意到一雙滿含驚恐和憤怒的大眼睛，心中咯噔一聲，兩只黑色大板牙一點(diǎn)點(diǎn)收入嘴皮里，向前逼近一步，喃喃自語(yǔ)道：“你家這個(gè)妹仔……還真有趣�！�
秋兒忘了自己的恐懼，劈頭給她一巴掌將她按下去，用前所未有的輕柔聲音道：“老太爺，秋兒管教無(wú)方，您別見怪�！�
老太爺頓時(shí)通體酥麻，頗為矜持地?cái)D出半顆黑色大板牙，目光熱辣辣地看向秋兒，生生把她看得臉色紅白不定，頭幾乎垂到胸前。
即使祖孫關(guān)系最好的時(shí)候，老太爺也沒(méi)有表現(xiàn)出這么惡心的樣子，林天化氣急敗壞，生怕又給小妹找麻煩，連程篤安一起按倒在地，一手按住一個(gè)咚咚磕頭，兩個(gè)孩子倒也知道輕重，自始至終沒(méi)有吭聲。
老太爺定睛看向小妹，再度對(duì)上那雙幽深黑亮的大眼睛，這次沒(méi)發(fā)現(xiàn)怒火，左思右想，在心中輕輕嘆了口氣，冷冷道：“林家從來(lái)不留女仔，看在你是天化定下的媳婦，我就網(wǎng)開一面，你要是個(gè)討債鬼，那就別怪我不客氣！”
秋兒撲通跪倒，急得滿臉通紅，淚光閃閃，“老太爺，您說(shuō)這話，秋兒哪里敢再進(jìn)林家！”
在程篤安心目里，鬼是最下等的東西，跟外地來(lái)秋海討飯的乞丐差不多，狐貍精倒是一等一的好角色，又漂亮又會(huì)伺候人，程篤安放下自己爭(zhēng)寵的小心思，歪著頭一本正經(jīng)道：“老太爺，小妹是狐貍精，不是鬼！”
老太爺愣住了，一掌罩住他的小腦袋瓜，仰頭大笑。小妹對(duì)程篤安怒目而視，悄悄挪了挪，縮在母親懷里，眉目間滿是不合年紀(jì)的哀傷。
秋兒低頭一看，迅速將她的臉貼在胸膛，強(qiáng)笑道：“老太爺，秋兒一個(gè)沒(méi)見過(guò)世面的下人，怎么能跟您去見大老板呢，這要傳出去豈不是給人笑掉大牙�！�
老太爺這才想到正經(jīng)事，順手拉起秋兒，低頭圍著母女繞了一圈，頷首笑道：“秋兒，就憑你這雙三寸金蓮，完全有資格跟我去見客。這事你別操心，我一會(huì)派人來(lái)打點(diǎn)，小妹長(zhǎng)大了，你也該上心，早點(diǎn)把腳纏好，林家要是出一個(gè)大腳媳婦，我都沒(méi)臉見列祖列宗！”
住在廣州的時(shí)候，小妹早就看過(guò)小姐妹們纏腳的痛苦，登時(shí)渾身悄然戰(zhàn)栗。林天化和程篤安也于心不忍，面面相覷討主意，林天化大著膽子道：“阿公，我不喜歡小腳女人！”
老太爺慢慢抬起手，指向祠堂的方向，用拐杖用力敲擊地面。
林天化后悔已經(jīng)來(lái)不及了，卸任的老管家林善幽靈一般鉆出來(lái)，將他徑直拎向祠堂，而兩個(gè)仆婦同時(shí)躬身湊上來(lái)，一人撈起一個(gè)孩子，干脆利落地塞進(jìn)房間，順手上了鎖。
這一切都在一瞬間發(fā)生，秋兒不知所措，幾乎縮成小小蝦米，老太爺好整以暇看著她仍然嬌艷的臉，心中好好感慨了一番，再度迎著夕陽(yáng)揚(yáng)起下巴，無(wú)比細(xì)心地?fù)崤醉殻朴迫坏溃骸扒飪�，給我打個(gè)辮子吧，那么多人伺候，就你打的辮子最好�！�
秋兒低低應(yīng)下，而小定安的哭聲也驚天動(dòng)地而起，老太爺重重哼了一聲，仆婦帶著孩子一溜煙沖了出去，好似后面有鬼在追。
辮子打好，老太爺頗為滿意，賞了秋兒一個(gè)玉鐲子，轉(zhuǎn)頭又恢復(fù)了原本的冷峻臉色，慢慢悠悠走出后院。
手鐲是上等羊脂白玉制成，顯然在老太爺身上藏了很久，溫?zé)嶂嘁呀?jīng)帶上他特有的味道，果然如同林天化時(shí)常所說(shuō)——老太爺太臭了。
秋兒拿出絲帕包好放在懷里，一抬頭，林善又出現(xiàn)在門口，仍然是一張死人臉，不過(guò)比當(dāng)年記憶里的人多出無(wú)數(shù)溝溝壑壑，更顯滄桑。
秋兒在心中冷笑，恭恭敬敬跟他深深一躬，輕聲道：“孩子們不懂事，還請(qǐng)林管家多加管教！”
林善唔了一聲算作回應(yīng)，東張西望一氣，特意挑了廊柱后一處陰影坐下，蜷縮著身體開始閉目養(yǎng)神。
秋兒習(xí)慣林宅里所有人死氣沉沉的模樣，惦記著幾個(gè)孩子沒(méi)吃飯，腳不沾地開始張羅，其他孩子都沒(méi)問(wèn)題，送飯到祠堂的時(shí)候出了點(diǎn)岔子，祠堂外有兩個(gè)長(zhǎng)工看守，秋兒一連跑了兩趟，不僅拿出了好酒好菜招待長(zhǎng)工，嘴皮子說(shuō)干了才送進(jìn)去些點(diǎn)心。
回到后院，秋兒一雙小腳疼痛難忍，更加覺(jué)出天足的好處，見林善仍然縮在陰影里，于心不忍，又去廚房端來(lái)一碗飯菜，輕輕放在他面前。
察覺(jué)有人靠近，林善悚然一驚，渾身立刻繃緊，等她放下碗扶著墻慢慢離開，這才把鷹隼般的目光定在堆得高高的飯菜上，漸漸地，眼底透出無(wú)限迷茫。
秋兒還沒(méi)顧上吃東西，老太爺派來(lái)的人已經(jīng)到了，這是兩個(gè)惡形惡狀的阿婆，簡(jiǎn)直視她為一件死物，問(wèn)好過(guò)后再不肯開口，將她拉到側(cè)屋里迅速剝光，端來(lái)熱水從頭到腳清理一遍，連私密之處也沒(méi)放過(guò)。
就在這個(gè)難堪的時(shí)刻，外面催促的聲音不斷，孩子們的哭聲不斷，加上大狗的狂吠，真是熱鬧非凡。秋兒環(huán)顧四周，腦海里冒出無(wú)數(shù)個(gè)永生難忘的場(chǎng)面，心里像養(yǎng)了只調(diào)皮的貓，抓得鮮血淋漓。
迷迷糊糊間，秋兒發(fā)覺(jué)兩個(gè)阿婆埋首于自己□□，那莫名其妙的神情好似發(fā)現(xiàn)了天大的寶藏，羞憤交加，恨不得當(dāng)場(chǎng)暈厥。她第一次知道死亡的好處，也第一次羨慕死去的親人，從老夫人到父母親，每一個(gè)的臉都在眼前一閃而逝，卻最終留下她面對(duì)這黑漆漆的人世。
兩個(gè)老婆子一人一邊裹好她的三寸金蓮，為她穿好繡鞋，立即無(wú)聲無(wú)息消失在黑暗里，不知是被黑色吞噬，還是真正化作了黑漆漆的墻。
門微微顫動(dòng)，一陣濃郁的煙味隨著一股刺骨寒風(fēng)卷入，逼得秋兒睜開眼睛的欲望全然消退，再度化作死物。
果然，她的一雙三寸金蓮落入別人手里，被反反復(fù)復(fù)撫摸親吻，恍惚間她有一種錯(cuò)覺(jué)，那根本不是她的腳，是一切煩擾痛苦的根源，如果齊根切去，她該有多么幸福。
血色在她腦海里彌漫，一直涌到眼前，她突然覺(jué)得累，累得連呼吸都覺(jué)得多余，所以最終她什么都沒(méi)有做，在這團(tuán)黑漆漆的空氣里睜著眼默默死去。
再度清醒，秋兒仍然坐在轎子里，不過(guò)這轎子不是家里灰撲撲的舊物，被紅緞子紅綢帶等等妝點(diǎn)得熱熱鬧鬧，像要去接新娘子。
某種令人作嘔的香氣提醒她身處何方，也拉回她正要掀開轎簾的手。雖然沒(méi)有洋槍把守，全秋海人乃至流民都知道，香云館是整個(gè)秋海的禁地，出入者非富即貴，招惹不起，那有一雙好腳的老板娘徐巧巧雖然好看，價(jià)錢也要得嚇人，整個(gè)秋海只有老太爺才消受得起。秋兒在門口經(jīng)過(guò)就屢屢遭人調(diào)戲，愈發(fā)恐懼這氣息，若不是老太爺催逼，從不肯上這條街自找不快。
風(fēng)悠然而過(guò)，引出一陣窸窸窣窣的聲音，她小心翼翼看了看，發(fā)現(xiàn)轎子停在一個(gè)囚籠般的竹林里。也許是在鴉片香氣里熏得久，香云館的竹林雖和外面一樣蒼翠欲滴，總有一種說(shuō)不清道不明的朦朧迷離之氣，似瀕死之人最后的拼力一擊。
刺耳的笑聲由遠(yuǎn)及近而來(lái)，她慌慌張張縮回來(lái)，雙手一緊，才發(fā)覺(jué)自己換上一套紅彤彤的衣裙，這種殺氣騰騰的紅實(shí)在太可怖，她曾以為老夫人守孝為借口，新婚那天都沒(méi)敢穿。
沒(méi)穿的紅，如今到底穿上了，逃避的地方，如今還是來(lái)了，某個(gè)她深深畏懼的人，如今果然成了夢(mèng)魘。
這一世怎么走都是錯(cuò)，千難萬(wàn)難，還不如一死，一了百了。
當(dāng)笑聲停在轎前，不知是不是受到這種熱烈氣氛的影響，秋兒也抿抿嘴，在無(wú)人看到的地方無(wú)聲地微笑。
招待陳老板的酒宴就設(shè)在竹林的小亭里，老太爺屏退一干閑雜人等，只留下一個(gè)十二歲的俊俏小丫頭伺候。大老板果然是大老板，猶如行走的肥肉，坐下來(lái)肚子都能頂翻石桌，老太爺走南闖北多年，竟也生出幾分驚嘆，隨著那略顯艱難的腳步，目光在他顫動(dòng)的肥碩肚子上停了又停。
陳老板有所察覺(jué)，沒(méi)有絲毫不快，用力拍拍肚皮發(fā)出沉悶的響動(dòng)，嗤嗤笑道：“老太爺，我養(yǎng)出這么大的肚子不容易啊，這里可都是好東西！”
“那是自然，那是自然！”老太爺哈哈大笑，悠悠然落座，舉杯正色道，“陳老板千里迢迢而來(lái)，林某沒(méi)什么好東西招待，實(shí)在過(guò)意不去。這一次合作不成還有下次，陳老板不必在意，粵滬兩地陸路水路都很方便，我們常來(lái)常往，當(dāng)林某是朋友，就別客氣，有什么需要盡管開口，林某不才，在小小的秋海也能說(shuō)一不二�！�
陳老板客氣一番，兩杯酒下肚，目光直勾勾落在小丫頭的腳上，見她一雙沒(méi)裹好的大腳在地上撲來(lái)?yè)淙�，活脫脫兩只大笨兔子，頗感沒(méi)趣，用力擦了擦眼睛，好似要把臟東西從眼睛里趕走。
老太爺看得真切，負(fù)手踱到轎前，見陳老板目光緊隨而至，明顯興味盎然，命小丫頭拿出一桿煙槍，猛抽兩口，隨意地挑了挑。
轎簾一晃，一只前頭尖銳的紅色菱角一閃而逝，陳老板的瞳仁驟然收縮，捂著怦怦跳的胸口起身，肚子狠狠撞在石桌上，他還沒(méi)出聲，倒把小丫頭嚇得失聲驚叫。
陳老板嚯嚯直笑，也沒(méi)責(zé)怪，從胸口揉到肚子，又從肚子揉到胸口，好不容易疼痛減輕些許，這才邁開大步走來(lái)，就勢(shì)撲到地上，急不可待伸手往轎簾里摸索。
他沒(méi)有摸到那只紅菱，十分失望，撅著屁股往里拱了拱，聽到小丫頭的笑聲，到底還知道出了丑，剛試圖爬起，聽老太爺重重咳了一聲，似有所悟，心頭樂(lè)開了花，也顧不得有沒(méi)有人瞧見，屁股再度高高撅起。
然而，他實(shí)在太胖，根本拱不進(jìn)去，還是沒(méi)有捉到那最上等的金蓮，一惱火就想毀了這破玩意。老太爺大概是心疼這轎子，及時(shí)伸出援手，煙槍猛地敲在轎頂，冷冷道：“秋兒，陳老板遠(yuǎn)道而來(lái)，你有點(diǎn)分寸！”
陳老板嘿嘿兩聲，以不可思議的速度撲上去，果真捕捉到兩只紅菱，也果真如他所料，是如今難得一見的上等金蓮。
”我的心肝，我的心肝喂……”陳老板如同回到情竇初開的少年時(shí)代，好一陣臉紅心跳，汗珠子大顆大顆往外冒，臉上特別是腦門上像長(zhǎng)了無(wú)數(shù)個(gè)亮晶晶的瘤子。
老太爺回來(lái)坐定，再度舉杯相邀，笑吟吟道：“陳老板，日子還長(zhǎng)著呢，不急，不急！”
陳老板一口親在尖尖的菱角上，囫圇不清地應(yīng)道：“不急，不急！”
兩人的對(duì)答語(yǔ)焉不詳，卻似乎溝通十分不錯(cuò)，都爆發(fā)出一陣大笑，小丫頭縮著頭左看右看，也跟著傻笑，見老太爺酒杯見底，趕緊添上。
老太爺推開她，指了指陳老板，陳老板親完了菱角尖，得到莫大的滿足，捧著兩個(gè)寶貝拼命嗅，還不停嘟噥，“真香，真香……”
小丫頭樂(lè)不可支，膽子大了許多，抱著酒壺走到他身邊，陳老板第一眼就看到那雙大笨兔子腳，無(wú)比靈活地飛起一腳踹去，小丫頭在地上滾了幾滾，頭破血流。
真是敗興！陳老板滿頭汗終于干了，狠狠咬了手中的腳尖一口，又回想這雙紅菱著實(shí)難尋，頗為心疼，又趕緊親了幾口以示撫慰，斜眼一看，討厭的大腳女人跑了，而一雙纏得細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的釵頭金蓮娉婷而來(lái)，雖比不上懷里這一雙，配上那搖曳姿態(tài)，倒也算得上步步生蓮。
這一趟果然沒(méi)白來(lái)，陳老板嘴巴幾乎咧到耳根，嘻嘻嚯嚯地笑，覺(jué)得一切順心順意，氣氛非常好，是賞玩金蓮的大好時(shí)候，趕緊屏息靜氣，正正經(jīng)經(jīng)捧住一只紅菱，極其輕柔地搔來(lái)搔去，不得不贊嘆老太爺確實(shí)有本事，腳纏得好，女人調(diào)教得更好，每一次顫抖掙扎都恰到好處，細(xì)微而不討厭，令人血脈賁張。
那雙釵頭金蓮的主人同樣令人驚喜，沒(méi)有多一步，也沒(méi)有少一步，恰恰停在他伸手可及處，眼角余光里，有無(wú)限楚楚可憐之態(tài)，猶如他新娶得的二八年華小姨太，猶抱琵琶半遮面，于昏黃燭光中等待他的顧惜。
紅菱金蓮齊聚，堪當(dāng)人間美事，此時(shí)此刻，唯一的缺憾就是……一念及此，那釵頭金蓮略略向前，隨后，一壺酒變戲法一般出現(xiàn)在他眼前。
陳老板從心底笑出聲來(lái)，渾身的肉顫得像要展翅欲飛，抱住紅菱從腳尖到腳跟深深嗅了幾個(gè)來(lái)回，這才小心翼翼摘下繡鞋，一邊嘟著厚實(shí)的嘴接住纏得漂漂亮亮的腳，一邊捧著繡鞋送至酒壺口。
一雙金蓮巋然不動(dòng)，而酒壺已然微傾，琥珀色的液體帶著灼人光芒徐徐注入。陳老板倒還知道反客為主，頗有幾分赧然，沖林老太爺高高舉起金蓮杯，林老太爺果然是見過(guò)大世面的人，自始至終保持云淡風(fēng)輕的笑容，舉著杯久久等待。
兩人目光交匯，笑得愈發(fā)不成樣子，陳老板確是品蓮高手，啾一口下一口酒，嗅一下抿一回酒，咂一記舔一舔金蓮杯，吸一氣再就一大口酒……自顧自忙得不亦樂(lè)乎。
老太爺看出興致，輕手輕腳而來(lái)，伸出手想撈起另外那只紅菱，陳老板正喝到興頭上，顧不得這里是他的地盤，騰不出手來(lái)制止，突然發(fā)了急，嗷嗚一口叼在紅菱尖尖上，激出了兩聲驚叫，一聲堪稱嬌鶯出谷，另一聲則為乳燕初啼。
陳老板通體酥麻，見林老太爺識(shí)趣地閃避，終于放下心來(lái)，一手端著金蓮杯，一手捻著脫下繡鞋的腳，嘟著嘴湊向另外那只紅菱，狠狠親了一個(gè)來(lái)回，這才心滿意足，勉勉強(qiáng)強(qiáng)用嘴脫下繡鞋，將一雙腳寶貝一般塞入懷里，將繡鞋遞到酒壺口邊，等她倒?jié)M酒才遞了上去，一本正經(jīng)道：“老太爺，就沖您這份誠(chéng)心，不跟您合作陳某簡(jiǎn)直無(wú)地自容�！�
老太爺一腳踏出，身體稍稍晃了晃，發(fā)現(xiàn)略顯急迫，老臉一熱，趕緊退了半步，欠身用雙手接過(guò)金蓮杯，憋了口氣飲盡，將金蓮杯送到鼻端聞了聞，捻須笑道：“果然好酒！”
“老太爺，金蓮酒可不是這么喝的，太糟蹋了！”陳老板一臉暴殄天物的遺憾，嘖嘖嘆息，有心指點(diǎn)一二，又怕老太爺偷學(xué)了自己琢磨多年得出的寶貴經(jīng)驗(yàn)，眼珠子骨碌骨碌轉(zhuǎn)了半天，直到手中的金蓮杯注滿才回過(guò)神來(lái)，決定做一回沒(méi)義氣的人，堅(jiān)決藏私！
老太爺絲毫沒(méi)在意他的欲言又止，將金蓮杯恭恭敬敬送還，再度踱回桌邊，抄起煙袋惡狠狠吸了一口，沖天空悠悠吐出一口煙霧，刻意忽略徐巧巧憂心忡忡的目光，更加刻意無(wú)視那紅彤彤的轎子。
不知道過(guò)了多久，陳老板喝出七分醉意，哇啦哇啦唱起江南小曲，下嘴更加不知輕重，咬得轎子里的女人低低嗚咽，連林老太爺?shù)目人砸仓浦共涣�，兩名貼身隨從這才從竹林里繞出來(lái)，將陳老板抬進(jìn)房間，一人跟老太爺請(qǐng)過(guò)主意，一把將徐巧巧拽了進(jìn)去。
徐巧巧抓著門楣不肯進(jìn)，回頭哀哀看向老太爺，見他正學(xué)著陳老板的樣子拱進(jìn)轎子，長(zhǎng)長(zhǎng)探進(jìn)一只手，心頭驟然發(fā)冷，沖那片凄厲的紅色冷冷一笑，手一松，一頭栽進(jìn)黑漆漆的房間。
老太爺終于捉到一只紅菱，不知為何，心頭的火烈烈燒起，一口咬下，兩只大黑板牙和鮮紅菱角相映成趣，果然是人間美景。
完
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