春日遲遲，卉木萋萋。倉庚喈喈，采蘩祁祁。
　　春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。這時(shí)的景致，這樣的天氣，卻是踏青的好時(shí)機(jī)，只是這等興致于顧惜朝而言卻是鏡花水月了。燕京駐守，終究不比當(dāng)初江湖漂泊時(shí)那般自由自在。
　　又有詩云：春分麥起身，一刻值千金。所謂一年之計(jì)在于春，百姓家全指著這個(gè)節(jié)氣開墾春灌，一年的營(yíng)收盡在于此。燕京近幾年幾經(jīng)戰(zhàn)火，人丁銳減，荒敗不堪，故而這耕地問題卻也勿須顧惜朝費(fèi)心。問題卻在于耕牛。
　　戚少商卻不知怎么回事，分明是個(gè)土匪頭子，土地上的事卻比顧惜朝還明白。還沒開春，就已經(jīng)三番兩次去信給無情管著他要耕牛梨具。然而這些信箋卻如泥牛入海毫無音訊。顧惜朝見他愁眉苦臉的樣子著實(shí)疑惑，不禁問道：“燕京城里的小牛犢還是有些的，到耕種的時(shí)候也能幫上忙吧？”
　　戚少商聞言哈哈而笑，“顧公子有經(jīng)天緯地之才，原來也有不懂的道理呢！小牛只要給它吃，倒是長(zhǎng)得快，平日里老牛干活的時(shí)候就讓它在一邊看，老牛教著，人也點(diǎn)撥著，雜七雜八的學(xué)下來，前后三年多的時(shí)間才能有用。現(xiàn)在城里能用得上的�？偛贿^百頭，分都不夠分，能梨多少地？要不……讓你鐵風(fēng)隊(duì)的戰(zhàn)馬上？用馬來梨地卻也不是沒有呢。不然讓軍中弟兄們?nèi)兔σ残�，人雖比不上牛，三兩天總能梨他一兩畝吧�！�
　　顧惜朝聽了眉頭一跳，趕緊修書給鐵手言道，“春耕緊急，城中欠缺耕牛，惜朝有意與城外金人以戰(zhàn)馬易市”云云。
　　戚少商見了啼笑皆非，問道：“這么寫能行？”
　　顧惜朝悠然自得地封好信封，解釋道：“鐵手雖是無情的師弟，性子卻不比無情狡詐。況且，這信由我來寫卻比你來寫更有不同，等著吧�！�
　　未幾，戶部緊急調(diào)撥了百頭耕牛梨具等送往燕京。

　　晨操之后，顧惜朝沒有回營(yíng)帳去，卻是有意在城里走上一走。雞犬之聲相聞，耕牛的哞聲充斥于耳，雖然嘈雜卻比將士們的金戈之聲更讓人心頭寧靜。
　　“惜朝，惜朝！”在地里卷著褲腿幫忙的戚少商見到顧惜朝趕忙揚(yáng)聲叫住他。顧惜朝見他滿身泥一臉汗微笑著把懷里的絹?zhàn)舆f給他，隨口道：“怪不得這幾日都不見你出操�！�
　　戚少商笑呵呵地擦了汗，順手把絹?zhàn)尤M(jìn)懷中，言道：“有你在，我出不出操還不都一樣�！�
　　顧惜朝伸手指了指他，笑而不語。
　　兩人正說著話，不遠(yuǎn)處卻傳來一通鞭炮聲。四下里炮仗的煙氣伴著火光，“噼哩啪啦”爆響個(gè)不停。不一會(huì)，一副莊稼漢打扮的男子走上前，畢恭畢敬地向顧惜朝行禮道：“將軍！”
　　顧惜朝看了他幾眼，見他二三十歲，粗眉方臉，有些面熟，一時(shí)也想不起來。那莊稼漢忙道：“小人是奚人平氏，祖輩們就在這燕京營(yíng)生，年前金人燒殺劫掠，多虧了將軍讓我們安頓下來……”
　　“喔！是阿恩��！”顧惜朝這才想起來，年前之戰(zhàn)，劉延慶在奪取燕京之后竟下令盡殺城中契丹人和奚人。加之宋兵紀(jì)律敗壞，到處酗酒搶劫，引起了強(qiáng)烈反抗，而蕭后也命令蕭干火速回援。這樣，宋軍苦戰(zhàn)三晝夜，外無援兵，僅郭藥師、楊可世及數(shù)百士兵僥幸得脫，高世宣等大部分將士俱戰(zhàn)死城內(nèi)。待得顧惜朝領(lǐng)石頭軍打潰耶律大石所部奪回燕京，完顏承諾又引完顏?zhàn)谕拷鹑伺c他交戰(zhàn)，妄圖奪取燕京。當(dāng)時(shí)顧惜朝為追擊耶律大石所部余眾并不在城中，戚少商帶著石頭軍將士和燕京百姓與金人在城內(nèi)展開巷戰(zhàn)，待金兵被返回的顧惜朝打退時(shí)，燕京一帶的人口金帛已被其劫掠一空，只留下幾座空城。朝廷下旨令石頭軍駐守燕京，因戰(zhàn)亂倉皇逃離的平恩一家這才在顧惜朝的應(yīng)允下回到已是一片白地的燕京。而僅僅只是因?yàn)轭櫹С试S其返回故土，他們便已視其為救命恩人。想到這，顧惜朝意味深長(zhǎng)地一笑，喃喃道，“能安頓就好……”寧做太平犬，莫當(dāng)亂世人。
　　平氏一家，在燕京這里的奚人里也算是個(gè)大姓。戚少商略一思忖便道：“軍中事忙，許久未通訊了，一切可還好？”
　　“好！好！”平恩喜滋滋地道，“如今有石頭軍在，我等也安心，耕牛梨具谷種都不缺只看老天爺賞不賞面�！庇行┎缓靡馑嫉匦α藘陕�，不自在地扯了扯衣衫，又道，“今日……老父有添孫之喜，兩位將軍若是不嫌棄，請(qǐng)來喝一杯喜酒，我家老父定然歡喜得很！”
　　戚少商和顧惜朝相視一笑，拱手道：“恭喜！如此便叨擾了！”
　　添孫之喜，有駐軍將軍親臨，說出去真是再體面不過。只轉(zhuǎn)了幾道彎，平家便已在望，門口已經(jīng)擁滿了親眷。見到顧惜朝戚少商相攜而來，平家老漢喜笑顏開地由小兒子攙著上前來，連聲道：“將軍竟來了！快請(qǐng)快請(qǐng)！”
　　上了正廳，平家老漢奉顧惜朝坐在首座，一通熱鬧過后，平恩帶了媳婦便到各桌上敬酒，頭一杯自然是敬給顧惜朝。顧惜朝也不推辭說了幾句應(yīng)景的吉利話，酒到杯干。戚少商在一旁看了心里直擔(dān)心他的身體，只是眼下這情況卻也不好多說。心中一動(dòng)，不禁笑道：“所幸年前一場(chǎng)大戰(zhàn)沒帶累了這孩子！”
　　“是呀！這孩子也算命大，他娘虧得是身子壯，沒有出事，總算熬過來了！”老漢說起這些時(shí)倒極平和，似乎年前的事，只化作了一場(chǎng)噩夢(mèng)，用來襯現(xiàn)此時(shí)的平安喜樂。搖了搖孩子的小手，教他給顧惜朝拜了拜，又道，“將軍是個(gè)有本事的人，還請(qǐng)給這小子取個(gè)名字，討個(gè)吉利�！�
　　我卻不是什么吉祥的人。顧惜朝淡淡一笑，道：“如此，便叫平安吧。若能一生平安渡日，卻也是大幸了�！�
　　平家老漢連連道謝，扯出兒子和媳婦教訓(xùn)道：“還不快敬酒！”
　　平家媳婦躲無可躲地被扯出來，托了一盞酒奉到顧惜朝身前。顧惜朝面上溫和地笑著，接了杯來，可心里卻有悶悶的。耳邊只聽得平家老漢夸贊道：“便是金狗的鐵浮圖也被將軍打得潰敗而逃，有將軍保護(hù)，我等心安矣！”
　　顧惜朝從怯生生的平家媳婦手里接過酒盞，環(huán)顧四周一張張或陌生或熟悉的面孔，大口喝酒行著酒令的男人，咬著耳朵輕聲說笑的女人，圍著小孫兒笑得合不攏嘴露出兩三顆牙來的老人，搶著喜糕摔倒在地哇哇哭叫的孩子……
　　那一張張煥發(fā)著光彩的笑臉讓他有些喘不過氣來，他一口抿下那盞酒，放回平家媳婦手上去。平家媳婦看著他，有些呆呆的，好一會(huì)方才垂下頭去，只覺得臉上燙得厲害。她不由慶幸，還好抹了厚厚的脂粉，要不，真是不用做人了。這么一想，便又膽大起來，再次偷窺了顧惜朝一眼，卻見他向平家老漢說了句什么，也不理他連聲挽留，匆匆走了出去。
　　顧惜朝大步從平家逃出，直到再也聽不到里面的喧囂，才緩過勁來。他深深吸了口外面干冷的風(fēng)，將方才那些酒肉的氣息清除出去。戚少商跟上他，用關(guān)切的眼神從旁詢問，他搖頭道：“沒事，方才胃里有些發(fā)苦�！币膊恢獜暮螘r(shí)起，顧惜朝每次看到這樣歡宴安泰的情形時(shí)，都會(huì)這樣的不適，好像人世間的歡樂對(duì)于他來說，已成為鴆酒砒霜一般。
　　戚少商長(zhǎng)嘆一聲，低聲道：“惜朝，這一生，是我誤你�！�
　　“胡說什么！”顧惜朝輕聲斥道，意識(shí)到自己的語氣不對(duì)，又柔聲道，“你，我知道的，少商，我都明白�！奔热灰呀�(jīng)決定死守燕京，顧惜朝也不想在這件事上多說什么，當(dāng)然岔開話題道：“我只是在想，我究竟能護(hù)他們到幾時(shí)？”
　　“護(hù)得一時(shí)是一時(shí)吧！”提起這個(gè)，戚少商亦是感慨不已。燕京究竟能不能守住？又能守到幾時(shí)？這兩個(gè)問題在他們閑暇之余也不知討論過多少回，終究沒個(gè)定數(shù)。每次到最后，戚少商總不過用“鞠躬盡瘁，死而后矣！”八個(gè)字總結(jié)。
　　顧惜朝抬頭看了看天光，門崗上已經(jīng)到了交班的時(shí)候，便提議道：“走，去城門看看。”
　　城門上，石頭軍的士兵們已經(jīng)換好崗，一個(gè)個(gè)擎著刀槍安靜地在晚風(fēng)中挺立著。他們見顧惜朝親自來看剛準(zhǔn)備行禮，顧惜朝揮揮手示意免了。隨口問道：“有什么情況？”
　　“很太平，將軍寬心！”守門郎官如此答道。
　　“好，下去吧�！鳖櫹С鲋粺熝鹆茄境砂岛谏珘︻^默然不語，放眼望去，除了這巍峨的城墻之外，敵人的樓閣也是一座接一座與山體連成一片。他輕輕地拍了拍墻頭，忽然漫聲吟道：“長(zhǎng)懷望斷，關(guān)塞莽然平。征塵暗，霜風(fēng)勁，悄邊聲。黯銷凝。追想當(dāng)年事，殆天數(shù)，非人力，洙泗上，弦歌地，亦膻腥。隔水氈鄉(xiāng)，落日牛羊下，區(qū)脫縱橫�？疵跸C，騎火一川明……”
　　戚少商不作聲，只是走上前，用力握緊他的手。
　　顧惜朝一驚，方才意識(shí)到自己失態(tài)了，幸好軍中將士不通文墨的居多，也不怕他們會(huì)因?yàn)槟菐拙渚秃紒y想�？吹匠抢锎稛熝U裊，這一天又這么風(fēng)平浪靜地過去了。他笑了笑道：“真是無所事事呢！”
　　“是啊……”戚少商跟著應(yīng)聲。
　　兩人相攜而立，夕陽晚照，這燕京城頭的景致竟也頗有幾分長(zhǎng)河落日?qǐng)A，大漠孤煙直的清麗風(fēng)光。
　　北宋宣和六年春分，這樣舒緩而寧靜的日子，還能過多久。

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