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第1章
在“文久”的年號(hào)變換成“元治”的那一年，可以說是日本的轉(zhuǎn)捩點(diǎn)。
自從文久三年被看成為由一群鄉(xiāng)下浪士組成的烏合之眾的“浪士組”從江戶小石川的傳通院出發(fā)到京都，所有人都看定了他們只不過是在幕府的懷柔政策下的產(chǎn)物，根本就不可能有什么大作為。然而農(nóng)民出身的近藤局長(zhǎng)卻堅(jiān)持要留在京都保護(hù)將軍，誓死效忠德川家，於是就有了“壬生浪士組”。八一八事變后，壬生浪士組立了大功，於是又得到京都守護(hù)職松平容保賜名‘新撰組”。后來芹澤局長(zhǎng)與新見局長(zhǎng)遭到肅清……這一連串的事件發(fā)生，再一次意識(shí)到時(shí)間的流逝，卻赫然發(fā)現(xiàn)原來我們已經(jīng)在京都待了一年的時(shí)間了。
看著那片淺蔥色仰首闊步漫行於大街上的壯觀場(chǎng)面，回想起一年前那段動(dòng)蕩歲月，任誰(shuí)都會(huì)感慨“真想不到這群農(nóng)民浪士們竟然會(huì)有今天這樣的成就。”然而這一切卻又是真真實(shí)實(shí)地發(fā)生在歷史之上，這群男人……注定了要在史書上留下重重的一筆！
我也不過是一名新撰組的普通隊(duì)士，對(duì)於隊(duì)中的人而言我甚至是一個(gè)連名字都沒有的人，一點(diǎn)兒影響力都沒有。多少個(gè)夜里，我曾經(jīng)是如此的向往著局長(zhǎng)、副長(zhǎng)以及副長(zhǎng)助勤們揮刀時(shí)矯健而威武的身姿，“想要跟他們一起并肩而戰(zhàn)”這樣類似的想法在我的腦海出現(xiàn)的次數(shù)之多已經(jīng)是我所不能計(jì)算了。
元治元年的六月三日，一直很照顧我的沙耶香竟然被殺了！隊(duì)士間傳聞?wù)f她是被副長(zhǎng)派到桝屋做間諜工作后來被發(fā)現(xiàn)，然后被尊攘夷的浪士殺死……六月五日的早晨副長(zhǎng)土方把桝屋老板喜右衛(wèi)門，在嚴(yán)刑拷問之下，終於證實(shí)了其真正身為為來自江州大見的浪人古高俊太郎！在拷問之中，他承認(rèn)了此次他勾結(jié)尊攘派浪士，打算火燒京都，并且把中川宮親王以及京都守護(hù)職砍殺……最重要的是，他們打算把天皇擄到長(zhǎng)州！
副長(zhǎng)土方?jīng)Q定在今晚出戰(zhàn)，找出尊攘派浪士的藏身之處，并且把包括桂小五郎在內(nèi)的浪士們一舉捕獲！不幸之中的大幸，這次的戰(zhàn)役我被派往出戰(zhàn)……能夠握著屬於自己的配刀以及穿著羽織在戰(zhàn)場(chǎng)上為自己、亦為我所效忠的隊(duì)伍而努力——有那么一瞬間我忽然發(fā)現(xiàn)自己好像走近了那曾經(jīng)覺得如此遙不可及的人物，有一種圓了心愿的喜悅與感動(dòng)。
據(jù)隊(duì)友所說，再過一刻鐘的時(shí)間，等到局長(zhǎng)乃至到副長(zhǎng)助勤級(jí)的人物商量完畢作戰(zhàn)策略以后，土方副長(zhǎng)便會(huì)吩咐亦指示集會(huì)的地方。在集會(huì)之中，他將會(huì)派發(fā)羽織以及交待商討過后的作戰(zhàn)事項(xiàng)。而在這一刻鐘的時(shí)間便是我們隊(duì)士們屬於自己的時(shí)間，可是屯所里已經(jīng)失去了昔日爽朗歡愉的笑聲，只有隊(duì)友間一片沉重的心情以及無盡的話語(yǔ)。
其實(shí)……不但是我，所有人都有此覺悟——這一趟到突襲尊攘派浪士，去了也許便再也無法回來。我早就已經(jīng)明白這一次的事件到底鬧到多大，從下午看到副長(zhǎng)以及身為副長(zhǎng)助勤的齋藤老師從拷問古高的泥砌倉(cāng)庫(kù)之中鐵青著臉匆匆走出來之際，我已經(jīng)多少明白這次的行動(dòng)有多危險(xiǎn)�？墒亲鳛殛�(duì)士的我，只要能出戰(zhàn)，能夠?yàn)檫@個(gè)隊(duì)伍出一分力，能夠?yàn)檫@個(gè)國(guó)家而送出一條命，都是心甘情愿的。
暖和的春天已經(jīng)過去，屯所里的櫻花開了又謝。尚且記得和春三月，那粉色的花瓣在庭園之中隨風(fēng)擺動(dòng)，四處飄散，過眼看到的是那片美到了極致的香雪海。小池中的竹筒添滿了水后隨著水的重量而墮下，尖銳處敲向安置在水面上的石塊，發(fā)出了清脆的“咚咚”聲。平靜無瀾的水面隨著粉色花瓣的飄落而泛起淡淡的紋路，在日光下閃爍著一圈淡淡的光暈，與粉色的美好互相輝映，清新而怡人的景色下，那馥郁的花香味在空氣中上下浮沉著，沁人心脾。
古人總喜歡以櫻花比喻武士，這種比喻甚至到現(xiàn)在也是為世人所贊同的。我以前一直都不能夠明白這到底是什么意思，如今細(xì)想之下忽然發(fā)現(xiàn)，這“櫻花般的武士”其實(shí)就是想說武士的生命就如同櫻花的花期般短暫，他們的生命就如同紙一般蒼白薄弱。然而櫻在綻開的瞬間卻擁有一種令人窒息的美態(tài)……活著的人固然在努力奮斗，想要把自己的生命中尋找出單屬於自己的美學(xué)；死的人也希望選擇最美麗的方式，希望在生命完結(jié)之時(shí)也把自己的美學(xué)貫徹到底。
櫻般的美學(xué)是我一輩子中在不斷地追求的東西，那也是每一個(gè)武士所渴望的東西。
在接到出戰(zhàn)的消息后，隊(duì)士們?cè)缫呀?jīng)急托人為自己買酒。此戰(zhàn)之兇險(xiǎn)乃是我等所不能想像的，故此大家早就已經(jīng)抱著必死的決心前往。我坐在庭院的木質(zhì)回廊之中，有一下沒一下的蕩著腳。這個(gè)位置是齋藤老師與永倉(cāng)老師他們常坐著喝酒的地方——我永遠(yuǎn)都不能夠忘記在芹澤局長(zhǎng)被肅清的那一段時(shí)間里齋藤老師獨(dú)自一人拿著酒瓶喝悶酒的情景。我記得那個(gè)時(shí)候他仰首看著蔚藍(lán)色的天空，可是我卻覺得他雙眸看到的天空之上更高更遠(yuǎn)的地方。
不知道誰(shuí)曾經(jīng)說過人在死后都會(huì)步上天空。我想，齋藤老師看著的是死去的人，我曾經(jīng)大膽地猜想過那個(gè)人的身份，但最后還是放棄了。在那雙宛若黑寶石般明亮的眼眸中到底藏了多少悲傷，是我等所無法計(jì)算的，我又何必去揣測(cè)別人的悲痛，挖人家的傷疤？那時(shí)我就在想，盡管如齋藤老師這般劍術(shù)高強(qiáng)之人，其實(shí)心中也有著軟弱與不為人知的一面。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著對(duì)面的房間，半掩的障子使我可以隱約看到兩個(gè)瘦長(zhǎng)的身影在高舉著酒杯相對(duì)而飲。那是隊(duì)士之間在出戰(zhàn)前所做的祝酒儀式，也是作為訣別之儀……這使我再一次想起了齋藤老師，那個(gè)時(shí)候拿起酒瓶的他就像是在跟誰(shuí)做著祝酒儀式一般。我看不到他們的臉，甚至因?yàn)榫嚯x連他們是誰(shuí)都看不清楚，可是我?guī)缀蹩梢韵胂竦玫剿麄儍扇舜藭r(shí)的表情，那肯定是莊嚴(yán)且神圣的。
從人都沒有人想過會(huì)活著回來，既然拿起了刀就必須先有死的覺悟，我很清楚這個(gè)現(xiàn)實(shí)，也絕不會(huì)對(duì)生存作任何的妄想。齋藤老師是負(fù)責(zé)指導(dǎo)我們劍術(shù)的師范，他曾經(jīng)說過他所追求的是“在戰(zhàn)場(chǎng)上絕無絲毫的猶豫，成為真正的鬼乃是吾之所愿”盡管如此，我也絕無法想像自己的鮮血在那陰柔卻鋒利的刀鋒之上淌流的模樣。對(duì)於任何人一個(gè)而言——無論那個(gè)人是平民抑或是武士——都是極為殘酷的一件事。
自從“黑船來航”以后，日本里充斥著“尊王”、“攘夷”、“勤王”、“佐幕”等的呼聲。永遠(yuǎn)都忘不了在海邊看到黑船停泊在碼頭的壯觀景像，也絕不會(huì)忘記自己看到過的那些紅須綠眸的外國(guó)人。他們的出現(xiàn)使日本被迫打開了國(guó)門，也因此激起了日本各派思想理論的巨浪，甚至在文久二年開始長(zhǎng)州藩又“天誅”為名在京都?xì)⒑α嗽S多與自己政見不合的官員。
那片腥風(fēng)血雨掩沒了京都曾經(jīng)美麗的天空，染污了許多顆曾經(jīng)純真的心。
如此的恨長(zhǎng)州藩，他們說自己為國(guó)家為人民……可是他們卻染污了京都的天空，染污了如此多的心。他們手里的劍把許多的美麗東西都消失了，變成了那張狂又刺眼的血色！那種顏色的出現(xiàn)……同時(shí)也意味著有人失去了最愛的家人，失去了童真以及過去。
“我們拿起手里的劍，是因?yàn)槲覀儗?duì)於這個(gè)國(guó)家仍然心存著誠(chéng)！只要有誠(chéng)，那么我就有信心可以把這個(gè)邁向腐朽的國(guó)家救回來�！苯倬珠L(zhǎng)曾經(jīng)義憤填膺地對(duì)我們?nèi)绱苏f過，至今依然印象深刻，“這世上沒有什么事是做不到，是不可能的！我們身雖不是武士，但心卻是真真正正的武士！各位，懷著如此的心去報(bào)效我們的國(guó)家，懷著如此的心去實(shí)行屬於我們自己的士道吧！”
那時(shí)候我們高舉著自己的配刀，為他的這一番話而高聲歡呼！
“你們的齋藤老師曾經(jīng)跟我說過這么一句話，他說那是《葉隱聞書》的開宗明義�！笨吹疥�(duì)士捧著那代表著“武士覺悟”的淺蔥色羽織在我面前走過時(shí)，我忽地又想起了近藤局長(zhǎng)的話，“那是我第一次見到他。他問我是否有看過這本書？我說沒有。他又跟我說這本書的開宗明義寫的正是所謂的武士道！‘武士道者，死之謂也�！幌矚g所謂的士道，可是我卻堅(jiān)信士道便是我的一切——為了自己的主人，為了自己的家人，為了自己的同伴而戰(zhàn)而死，是我最大的心愿與向往。”
和暖的陽(yáng)光灑了滿地，越過了那纖薄的障子，燙熱了那冰冷的酒壺，穿過了那茂密的葉子……灼熱了我的心。忽地不知道是誰(shuí)高聲喊了一句“小林，給我把旗子捧好，不然待會(huì)兒副長(zhǎng)生氣了你就得切腹喲！”我把目光移向聲音來處，卻沒有看到人，只看到在大樹之后那繡著偌大一個(gè)“誠(chéng)”字的紅色山紋旗正隨風(fēng)舒卷著，在陽(yáng)光的映照下上面的線泛著淡淡的光芒，那火熱的紅色灼熱了我的雙眼。
“喂！副長(zhǎng)說我們要隨著副長(zhǎng)助勤們分批外出到集合地點(diǎn)！你是第一批，跟著齋藤老師的，快一點(diǎn)兒過去吧！”一個(gè)熟悉的隊(duì)友跑過來通知我，佯裝輕松的對(duì)我笑著眨眼，“去遲了可是得切腹的�！�
我笑著應(yīng)了一聲，然后慢慢地站了起來，順手拍了拍身上的灰塵。只見他急步跟了上去與我并肩而行，低聲問道，“你……酒喝過了嗎？”我默不作聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他沉默了半晌，又問，“刀擦拭過了沒有？”我也沒有說話，仍然是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他看到我這副樣子，也不禁苦笑起來，“那……你準(zhǔn)備好出發(fā)了嗎？”
我怔然，看了他一眼。冷不防眼尾的余光看到兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的白帶子在我的眼前飄揚(yáng)，幾乎是下意識(shí)的轉(zhuǎn)過頭去，卻發(fā)現(xiàn)原來那兩條白布子竟是齋藤老師額上綁著護(hù)額的白帶子。只見穿著淺蔥色羽織的齋藤老師站在不遠(yuǎn)處抬頭看向那紅色的山紋旗發(fā)怔，那長(zhǎng)及腰間的白色帶子與那頭黑發(fā)在陽(yáng)光下閃爍著細(xì)碎的光芒。
我看著他微仰那柔美得宛若櫻般的側(cè)臉，緊抿著的雙唇成了一道剛強(qiáng)的線條，那雙狹長(zhǎng)眼睛里滿盛著恐怕連他自己都無法發(fā)現(xiàn)的迷茫與哀傷。齋藤老師他擁有女人般美麗的臉，同時(shí)也擁有著比女人更復(fù)雜更難懂的情緒……光看著這張臉，根本就無人能夠想像這個(gè)人竟然是殺了如此多人的人斬，更無法想像這個(gè)人的嘴里竟然曾經(jīng)說出“成為鬼”是他這一輩子的追求這樣的話。
看到了他，我的腦海中忽地又想起了那遍野飛舞的櫻花。那如櫻般的人，不，他是如櫻一般的鬼……他說他不相信武士道，不愿意去死，可是在話語(yǔ)間卻總是透露著決意死在戰(zhàn)場(chǎng)上的決心。齋藤老師是一個(gè)矛盾的人，然而我卻覺得他內(nèi)心深處有一樣?xùn)|西是我所渴望追求的——也許就算無法活得長(zhǎng)久，也希望可以保護(hù)自己的同伴的決心吧！
也許連他自己也不知道，那顆欲要保護(hù)所有人的心是如此的美麗。
“嗯，我準(zhǔn)備好了。”我看著那樹下高挑的身影，喃喃地應(yīng)了聲。
真正的武士，或許命如紙薄，卻都生若櫻般燦爛。
那是……我一生的追求。
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