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Der Schnitter Tod
馬尼戈特竟然會唱歌。起先，雅柏菲卡還以為歌聲來自威尼斯街頭的賣唱藝人，但當他瞥見同伴一張一合的嘴唇，才詫異地發(fā)現(xiàn)，是走在自己身旁的巨蟹座戰(zhàn)士正悠悠地哼唱。馬尼戈特的聲音很輕，但雅柏菲卡的聽覺也足夠敏銳�？M繞耳畔的調子綿長而悠遠。它是一種有聲的寂靜，內里沉淀著神秘的憂傷，宛若一首獻給蒼涼與悲愴的贊美詩——正與雅柏菲卡所熟悉的“馬尼戈特式品味”截然相反。
“你在唱什么？”歌聲減弱，雙魚座的好奇心占了上風，于是雅柏菲卡主動問道。
“一首民謠�！瘪R尼戈特倒是干脆地回答，他停下哼唱，轉而打了個哈欠，顯得百無聊賴，“我小的時候總聽姨媽唱，興許是她家那邊的調子——她是德裔。”
雅柏菲卡了然，顯然答案的后半句暗示了用來書寫歌詞的語言。他不懂德語，便隨口接著問起歌詞的內容：“它講了什么？”
“沒什么意思的東西。”馬尼戈特看過去一眼，聳著肩露出個半分輕蔑半分戲謔的笑，“——死亡�！弊齑絼由蟽上�，沉重的字眼就輕盈地飛入半空，隨著塵土一并飄走了。
他是名收割者，身負巨神之力……
馬尼戈特自詡是“他”的老熟人。
當存在于另一個世界的漂浮物第一次出現(xiàn)在馬尼戈特眼中，他立刻認出了它們的身份，盡管在那時，不過剛剛開始記事的孩子尚對世界懵懂無知。人似乎生來便懂得死亡，嗅得出與生命相反的味道：一種全然不存在的味道，像是望不盡的虛無，聞起來是冷冷的。但什么是死亡呢？孩子第一次嘗試伸出手指探進半空游弋的魂靈之間，感受這些觸摸不到的存在為指尖覆上一層寒冷而虛無的觸感，就從那時起他產生了這個疑問，然后開始認真地觀察起周身的漂浮物�！鼈儽闶撬劳鰡�？死亡便是輕盈到得以懸于空氣里的存在嗎？
年幼的馬尼戈特指著身前的空氣，坦然向長輩發(fā)問，然后他那身材臃腫的姨媽立刻變了臉色，揮手打了孩子一個響亮的耳光。他捂著臉頰，從德裔女人混合了母語的罵聲里聽出緣由，倔強地瞪著眼睛為自己辯解：你怎么會看不見！它們那樣冷，冷得要讓人手指結冰，你怎么會感覺不到！它們就存在在這里，沒有重量般地飄著，死亡就存在于……
“死亡”一詞脫口而出，于是他的另一邊臉頰也挨了一個巴掌。
馬尼戈特自此沒有再同任何人提起它——提起“死亡”——即便不久之后，肥胖的女人虛弱地躺在床上，手上早已沒了扇他耳光的力氣，站在床邊的孩子也仍舊對此緘默不語。女人的視力減退了，她移動眼珠，靠著直覺望向馬尼戈特，須臾，竟是流出淚來。她開始拿支離破碎的聲音哼起歌，吃力地念出不成調的詞：
“他是名收割者，身負巨神之力。
“他今日將刀鋒磨利，劈手砍下。
“而你……必要受苦�！�
馬尼戈特再度凝視半空中的魂靈，在此之前，他以為死亡便是它們；可自他目睹過這一過程，目睹收割者如何降臨到垂死的女人床邊，如何揮刀砍去盤踞在她身上的病痛、也一并砍去生的溫度，一切都不同了。他隱約意識到，死亡的不可接觸乃是沉重的，在死的眼里，生是如此不值一提，因為生命才是那輕盈宛如沒有重量的東西，生命才是虛無。
死神帶走姨媽的那一天，剛年滿五歲的孩子原本同鄰居約好一起下河抓魚。約定延期了大半個月，馬尼戈特終于趕著夏天的尾巴如期與玩伴在河邊相會。河水已有些冷了，但他們仍不放棄地卷起褲腿踩進水里，舉著自制的漁具搜尋獵物，削尖了頭的樹枝總能準確貫穿行動靈活的游魚。在捕魚這件事上，馬尼戈特無疑是個好手，同一條街上年紀相仿的孩子里沒人能比得過他。朋友站在他身后哈哈大笑，赤腳在鵝卵石上蹦來蹦去。水波被攪動得四下翻涌，水珠飛濺到孩子臉上，涼絲絲的觸感猝不及防地擊中皮膚。
馬尼戈特忽地手上一抖，到手的一條魚瞅準他動作不穩(wěn)的時機，“咻”地竄入河面不見蹤影。
朋友又開始怪叫，大聲責怪他的失誤，可馬尼戈特沒有出聲。他怔愣地盯著空蕩蕩的手心，看水珠緩慢地描摹掌紋的走向，最后從邊緣跌落回河水里，去向它原本的所在。
也許是在那個剎那，游魚迅捷的行動忽然便叫馬尼戈特觸摸到了生命的存在，它鮮活而溫暖，充滿了世間一切的美好�！怯钟惺裁从媚兀亢⒆釉诓窕鸬墓饬料麓沽舜寡�，借著這個動作看見他們今日所有的戰(zhàn)利品，它們被隨意地堆在桶里，等待興致勃勃的玩伴挨個決定它們的命運。馬尼戈特瞇眼看著魚兒，而那更為殘酷、更為有力的死亡是否也正在他的神座上瞇眼看著人，帶著嘲弄的笑看著人一無所知地行走在世上，自以為走向快樂與幸福，卻終在一步一步地邁向死亡。每有一個人誕生，便多了一個人垂死。生命毫無價值，誰也無法逃脫死亡的掌心。
又過了大半個月，孩子坐在小鎮(zhèn)的廢墟中央仰頭凝望天空。他背靠一堵坍塌的墻，姨媽便是在這堵墻后咽了氣，成為環(huán)繞在他身邊的魂靈中的一員。隨后是鄰居，再之后是鄰居的鄰居，年邁的老頭子和剛剛滿月的嬰孩最終都被死亡的黑鐮割走了生命，輕而易舉，如同眨一下眼睛。
馬尼戈特早已不記得那一天究竟發(fā)生了什么，也許是瘟疫、也許是天災，但事實總歸都消弭于孩童那模棱兩可的記憶中了，唯獨死亡的陰影自始至終籠罩在身上。他令人驚嘆地死里逃生，盡管渾身脫力地跌倒在地，但心臟的跳動仍不曾停止。這無關緊要，他不關心自己為何能活下來，只知道自己也終將走向同樣的結局。
“話這么說，卻還是努力地活著呢�！崩险邚澫卵c孩童平視，瞇眼微笑。他突兀地出現(xiàn)，如游蕩人間的神使，踩在灰撲撲的廢墟上，塵埃卻無法沾染他的衣擺。他直面馬尼戈特充滿警戒乃至敵意的雙眼，絲毫不為孩子方才冒犯的舉動感到慍怒，只是從容地撿起胸前斷開的珠串，單手將劃開它的鋒利匕首交還到馬尼戈特面前。
“生命可不是你所想的那樣。”
老者又開始講話，但馬尼戈特沒有理睬，徑自奪過他的匕首，撿起腳邊一根焦黑的木枝動手削起來——天色漸晚，過幾個鐘頭他就要去河邊抓魚，那將會是今天一道豐盛的晚餐。他低著頭等面前這位不速之客自己走開，片晌的沉吟后卻等來了老者的下一句話：“我聽過這首曲子�！�
“……”手上的動作一頓。馬尼戈特詫異地皺眉，這才意識到自己竟是不自覺地哼唱起熟悉的小調——德裔女人在病重的那段時間時常掛在嘴邊的小調，以民謠特有的輕緩與柔和高歌死亡。
“……你聽過？”馬尼戈特放下匕首和削到一半的枝條，遲疑卻帶有一絲迫切地發(fā)問。
對方朝他點頭，又笑了一下：“我聽過另一個版本……我很喜歡它，無論旋律還是唱詞�！�
馬尼戈特緊盯著老者張開的嘴唇，專注地傾聽他的言語而不愿遺漏任何一個音節(jié)。在那一刻似乎有神啟降臨，否則將難以解釋孩童的胸中所突然升起的一種執(zhí)著的期望。倘若生不是手掌心里一碾即碎的塵埃，倘若死不是避無可避的沉痛命途，倘若他的存在于此乃是有其意義的——
泛光的魂靈在周身游弋，冰冷的氣息竄上孩童的手指、包裹住他的身軀。馬尼戈特同這些懸浮物作伴至今，自記事以來便能窺見死亡的眼睛，第一次透過它們望見了活著的生命；寒氣與虛無彌漫的空氣里，也仿佛第一次現(xiàn)出了生的實感與重量。老者輕闔著雙眼，用陌生的唱詞哼出熟悉的曲調，他伴著這嗓音，終于落下淚來。
雅柏菲卡走出教皇廳的時候與馬尼戈特打了個照面。巨蟹座戰(zhàn)士正蹲在樹蔭下不知道做什么，走近一看才能注意到地上那只蹦來蹦去的貓。馬尼戈特手上捏著一根草葉，樂此不疲地在小貓鼻頭前面搖晃。棱角分明的黃金圣衣與幼貓柔軟的毛發(fā)形成屬性相反的組合，雅柏菲卡的腳步猶豫一下，最后停在不遠處，像是不愿打攪樹下怪異卻和諧的一幕。
“哦，是雅柏菲卡，你和老頭子講完話了？”但馬尼戈特敏銳地偏頭一瞥，脫口和沉默的雙魚座打招呼。隨即他扔掉指間的草葉，伸展手臂站起身來：“那該我去聽老人家的嘮叨了。”
失去目標的幼貓尖叫一聲，在兩人眼前竄進灌木叢消失了蹤影。
雅柏菲卡側身給同伴讓路，兩人擦肩而過，這時，一縷歌聲忽然鉆進耳朵。雙魚座一怔，他想起第一次知道這首曲調時的事，那還是他們兩人一同外出執(zhí)行任務，回程的途中從馬尼戈特口中聽來的。巨蟹座似乎總是無意識地哼唱起來，至于歌詞的內容，除卻當時一句模棱兩可的回答，雅柏菲卡始終不解其意。于是，這一次，他又條件反射地開口：“你在唱什么？”
“嗯？”馬尼戈特回過頭，反應了一下才意識到對方在詢問什么。他拿手指蹭了蹭鼻尖，做出一副上課走神被老師抓住的心虛與尷尬樣，有點不愿承認自己竟是個隨時隨地哼起民謠的人。他在腦中想著敷衍的詞，卻面對雅柏菲卡認真的表情敗下陣來。
“好嘛好嘛……等哪天有時間，我完整地唱給你聽�！瘪R尼戈特擺了擺手，示意自己如果再不去過去，就要被老頭子說磨磨蹭蹭，“不過真的只是首家鄉(xiāng)小曲，再說我還會跑調，你可能會失望哦？”
雅柏菲卡搖頭回了一句簡短的“不會”，見此也不再堅持。對方既然答應了，那想來滿足自己好奇心的機會還比比皆是。他朝巨蟹座點頭表示同意，互相道別的時候，馬尼戈特隨口問他等下去做什么，于是雅柏菲卡伸手指了指十二宮下的方向。
“去羅德里奧村看一看，我不太放心�！�
“噢，那你小心點�！�
話音落下，兩個人走向相反的方向。馬尼戈特打了個哈欠，被打斷的曲調又重新連貫起來。
“到這兒來吧，死亡啊，我不會懼怕你。
“快揮下你的鐮刀，若我必要因此蛻變，
“我將在天堂的花園里等待：那歡愉的小花……”
青年推開門，口中的曲調似是與多年以前重合。曾在小鎮(zhèn)廢墟之上對流淚的孩子哼出它來的老者，此刻再度轉過身來，不曾改變的目光里仍帶著寧靜的力量，穩(wěn)穩(wěn)落在當年的孩子與現(xiàn)在的馬尼戈特身上，好似一道貫穿時間與生死的利箭。
——磨磨蹭蹭。
不出所料的開場白。想必啰啰嗦嗦的本性也一并跨越時間，絲毫不變地保留了下來。
END.
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