天下客棧千千萬，取名叫“悅來”的沒有一千，也有九百九。

　　長安城朱雀街上新搬來一家悅來客棧，既不放炮，也沒開業(yè)大酬賓，四扇門板兩邊搬，黃底紅邊印黑字的旗幟一插，就開始迎五湖四�？�。

　　客棧當(dāng)家作主的是個年近三十的男掌柜，單身，坐在柜臺后一把瓜子一本書，能過一整天。自詡風(fēng)流倜儻的大俗人，眼角眉梢流淌的是青山綠水般俊朗，張嘴道的卻是些雞毛蒜皮一清二白的市井小事，看得開也看得淡，與人為善，說話愛留三分余地。

　　也不知何時招齊了四個伙計在手底下干活，掌勺的大廚一刀憨厚老實，跑堂的伙計穿山甲伶俐雞賊，賬房先生白書生酸腐文弱，還有一個迷迷糊糊的小丫頭名飄飄。

　　客棧不大不小，客人也都南來北往，生意說不上紅火也不至于慘淡。

　　近日總有幾個無所事事的地痞流氓在客棧消磨時光，吃飽喝足坐大堂，既不結(jié)賬也不走，自顧自剔牙聊天打屁,一雙雙賊兮兮的眼珠子滴溜溜在掌柜的身上打轉(zhuǎn)。

　　長安城內(nèi)新崛起的一代世家少年中有位李小公子，這位李小公子由于剛在家和要討第七房小妾的老爹大吵了一架火氣正旺，加之平日里快意江湖的話本子讀多了，胸腔里跳動著一顆佩劍行俠仗義走天下之心，一氣之下，跳將出來打抱不平。

　　許是拳頭不夠硬，也可能是今日派頭不足，生平第一次當(dāng)俠士，就因?qū)Ψ饺硕鄤荼姳慌肿嵋活D。

　　埋頭在世情話本里的掌柜嗑著瓜子，抬起頭，看他被揍得個鼻青眼腫。只等到一場架打完，淺淺笑著出了來，手里托著一算盤，輕撥慢挪，一分一毫算得清楚。

　　輕飄飄的只一句：“小公子，賠錢哦�！�

　　——這不對！李小公子表示憤憤不已，見義勇為的小英雄的待遇不該是這樣�？粗鴮Ψ降牟[瞇笑顏，他生生憋紅了一張臉。

　　“本公子還會回來的！”李小公子扯下玉佩拍在桌上，氣鼓鼓地跑了。

　　再然后，李小公子脖子一梗，揚著下巴，趾高氣昂地跑來要回玉佩，表示他愿意紆尊降貴給掌柜當(dāng)伙計還債。

　　長安城里的人個個都道掌柜是個有故事的人。識得掌柜的都說他是在等人，等他的心上人，若問及掌柜的心上人是誰，卻沒人知曉。

　　李小公子發(fā)誓，他要挖出笑面掌柜背后不為人知的秘密！

　　掌勺的大刀炒著蔥花爆大腸，朝灶下添柴弄得一臉黑的李小公子憨憨一笑，掌柜的心上人應(yīng)該是關(guān)外青青草原上住帳篷喝馬奶的韃靼女，烏溜溜的眼睛，黑黑的麻花辮，腳邊時常跟著一只長毛的大黃狗，笑起來比滿天的星星還恍眼。

　　大刀說起滿天的星星時，一失神讓鐵鍋爆起的火光燎傷了他的大胡子，火光映亮了他臉頰猙獰的刀疤。

　　“國仇家恨可比情情愛愛重要！”大刀憨憨一笑，埋頭繼續(xù)大刀闊斧地炒著菜。

　　李小公子從沒聽掌柜的提過山海關(guān)外的人與事，卻見大刀撿了一條又一條的流浪小黃狗。

　　還好還好，挑三揀四的掌柜從不吃隔夜飯，小黃狗一條比一條肥嘟嘟。

　　看來，韃靼女不是掌柜的心上人。

　　時常來買酒的汪老板喝得恍恍惚惚，說掌柜的心上人定是江湖上號稱“逍遙一劍”的大俠楚飛捷，一匹駿馬照夜白走四海踏五湖，俠氣干云，當(dāng)年一招“踏雪覓梅”打遍天下無敵手，引得無數(shù)江湖少年盡折腰。

　　李小公子見到了傳說中的楚飛捷。

　　楚大俠飛檐走壁而來，與掌柜的對飲千杯，喝光了客棧一年份的酒。他離去時身影依舊瀟灑飄逸，掌柜卻是滿臉酡紅一場大夢醉了三天三夜。醒來后的掌柜似乎很是感慨，酒逢知己千杯少。

　　汪老板還是常來買酒，他說那楚飛捷漂泊無定，注定是一個浪跡天涯之人，而掌柜的似乎天地雖大，只有偏安一隅之心。一個若是翱翔萬里的壯志鯤鵬，另一個便是萬年不動的青山翠松。

　　非也，非也，楚大俠的知己非掌柜也。

　　賬房的白先生吹干紙上墨跡，慢條斯理地說著。

　　旁人不清楚，他卻是明白的——掌柜的心上人是身穿緋紅袍，腰掛金魚袋的那年狀元郎。

　　“喏，悅來客棧的招牌便是那位狀元郎當(dāng)年大筆一揮題下的。”白先生挑了挑眉，笑了笑。

　　白先生口中的那年狀元郎現(xiàn)今是朝廷上掰著指頭論得上名號的大官兒，文采斐然，是個俊雅無雙，驚才絕艷的文士。那年的落魄才子進京，身無分文，是掌柜的將他收留，臨窗研磨，紅袖添香，自是一番伯樂識馬的美滿故事�？上Э蓢@，大丈夫心有鴻鵠志，小郎君身世若浮萍。士農(nóng)工商醫(yī)卜道，那廂狀元郎已是一朝拜相入皇廷，這廂小郎君已是布衣從了商。

　　李小公子擦招牌時，那位緋袍的狀元郎恰恰檐下過，李小公子腳下一不留神摔了下來。

　　狀元郎不為其他，只是人生小登科，大紅請柬送來客棧。

　　李小公子看見掌柜坦蕩接下請柬，笑容大方得體，只是望著狀元郎轉(zhuǎn)身離開時眼中似有落寞。

　　莫非真是狀元郎？

　　紅妝十里，狀元府邸張燈結(jié)彩時，錦衣玉帶的李小公子于觥籌交錯中遙遙望見的是賬房白先生角落里的伶仃身影。

　　那年的九九重陽，掌柜的登高遠望，手持茱萸——他還在等人。

　　跑堂的穿山甲油嘴滑舌，向東家豆腐西施學(xué)了梳頭，找西家彩織女剪裁新衣裳，背著沉甸甸包裹說要歸家。臨別時，他拍了拍李小公子的肩，很是志得意滿，兄弟不騙兄弟，掌柜的心上人定是老家兩小無猜的青梅小娘子，數(shù)年前背井離鄉(xiāng)出來闖蕩，信誓旦旦要衣錦還故鄉(xiāng)。

　　白衣的掌柜騎著棗紅馬來，白衣的掌柜看起來比平時穿青衣的掌柜更風(fēng)流。

　　馬背褡褳里塞得鼓鼓囊囊的是干糧，干糧下面只有李小公子知道掌柜悄悄塞了金錠子。

　　掌柜下馬來，他道，路途遙遠，早早趕路。然后將韁繩遞給了穿山甲，這是他平時都舍不得騎的愛馬。

　　三個月后穿山甲風(fēng)塵仆仆牽馬回來時，李小公子在第一百零八次攛掇掌柜重新招一個跑堂。

　　嗑瓜子的掌柜眼皮子都不曾抬一下，只叫穿山甲把馬送回馬廄。

　　穿山甲還是那只伶俐油滑的穿山甲，同一個月亮下，同一個屋頂上，他架著二郎腿，枕著胳膊，“兄弟不瞞兄弟，如今戰(zhàn)火紛飛，掌柜的沒能找到他的小娘子，只能候在這里等他的心上人回頭來找。”

　　夢里的穿山甲兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)走過青石巷，回到那處江南水鄉(xiāng)，與荊釵布裙嫁做人婦的女子擦肩而過。

　　迷迷糊糊的飄飄接過李小公子遞過來的糖葫蘆，甜甜咬下一粒山楂，指著花花轎子里嬌嬌俏俏的花魁娘子篤定道，掌柜的心尖尖上的娘子就是像她這樣漂亮的。

　　豆蔻年華的小丫頭飄飄滿滿的少女情懷，她蹦蹦跳跳跟在李小公子身后，她絮絮叨叨的故事中掌柜的是多情浪漫的落拓公子，叫掌柜多年來念念不忘的是位不幸淪落風(fēng)塵的紅塵女子。

　　李小公子笑笑，不置可否。

　　飄飄一雙杏眸帶了笑意，跳起來，攀在他的肩頭，附在他耳邊悄悄咬耳朵：“每年元宵，飄飄都會瞧見花魁娘子來客棧，她給飄飄送來很多好看的衣裙，飄飄還有蜜餞和果子吃�！�

　　元宵節(jié)，除了花燈和花魁，飄飄忘了，還有她自己的長壽面。

　　聞?wù)f大將軍帶兵打仗凱旋歸了朝，舉國歡慶，掌勺的大刀聽聞此消息，當(dāng)即策馬一路揚塵往西去也，沒有留下只字半語，故而悅來客棧只能全員放假，閉門歇業(yè)七日。

　　李小公子拎著的紙包有西市買的炒瓜子，也有東市的花生碎，懷里有書坊最新刊印的世情小說，他看了眼手里的玉兔花燈，想起了那人微微含笑的溫柔眉目，一下子紅了耳朵。

　　李小公子貌似錢債還上了，卻惹上了風(fēng)流債；掌柜的心上人沒弄清楚，自己的紅鸞星反而動了。

　　那披銀甲執(zhí)長~槍的將軍入店來時，李小公子剛剛點著他的玉兔花燈。

　　冷冷的鎧甲，寒冰的紅纓槍，將軍卻有一雙堅毅深邃的眸子。

　　自詡風(fēng)流倜儻的掌柜愣在了原地，手里畫著花好月圓人成雙的話本“啪嗒”落了地。

　　將軍沉步上前，終于與他面對著面，眼望著眼。掌柜的臉色一變，腳跟后退，似要逃。

　　“全天下都知道你在等我，此時又躲哪里去，嗯？”

　　而后，大手一撈托住纖腰，那多情的掌柜喲就好似連理枝般尋到了他的依靠。如蒲草，似磐石。他的雙手纏上他的頸脖，他單手托住了他的臀。無視眾目睽睽，沒有俗世繁禮，忘掉門第家世。

　　薄薄一扇雕花門板，隔斷的是兩個世界。

　　哎，唉，哀也。

　　原來，叫掌柜等了這些年歲的漢子，是那般頂天立地的好男兒。

　　小小李紈绔，此時真是小人物。撐不起天，也踩不實地，飄飄忽忽的一顆心上上下下，終是酸了澀了又碎了。

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