第一章離宮

　　“走！走！走！快走吧！你們真是好命，圣人恩典，放你們回家團(tuán)聚。要不然等你們想出宮，起碼得十幾年后�！睅酌俦鴮⑹畮讉�(gè)小丫頭趕下車(chē)，“快回家和你們爹娘團(tuán)聚去吧�！�

　　竹香扛著一個(gè)大包袱欲哭無(wú)淚，她又沒(méi)爹沒(méi)娘也沒(méi)什么親人，打五歲進(jìn)宮就在御膳房呆著，本來(lái)想著在御膳房一輩子也挺好，起碼吃穿不愁，誰(shuí)知倒霉催的碰到了百年難遇的朝代更迭，新皇為彰顯自己的仁慈，將十三歲以下的小宮女放出宮去。竹香還有兩個(gè)月滿(mǎn)十三歲，也在此次返鄉(xiāng)宮女之列，好在今上“仁慈”，不但許她們帶著自己的衣裳、鋪蓋和體己，還派官兵將人送回故鄉(xiāng)，又每人賞了二十兩銀子。

　　寒風(fēng)瑟瑟，竹香緊了緊身上的棉衣，扛著包袱找活干。五歲進(jìn)宮，早不記得家在何處了，就是還有房子估計(jì)也被人占了，倒不如找些活干或做點(diǎn)小本生意，待滿(mǎn)十五歲了，再應(yīng)選進(jìn)宮去，好過(guò)一個(gè)人在外漂泊。

　　也不知轉(zhuǎn)了多久，不知不覺(jué)竹香轉(zhuǎn)到城北一帶，這里既不像城南住的都是富豪鄉(xiāng)紳，又不像城西一樣臟亂無(wú)章。一排排的鋪?zhàn)樱蚴蔷茦腔蚴钱?dāng)鋪或是首飾門(mén)面，人來(lái)人往看著格外熱鬧。

　　竹香在御膳房的時(shí)候，雖不說(shuō)多出頭，但也做得一手好點(diǎn)心，煮的一手好湯水，時(shí)常有貴人打賞銀裸子、金裸子，叫她另外做些符合口味的點(diǎn)心湯水吃。她合家就她一個(gè)人，也沒(méi)往上攀爬的心思，除了做些針線(xiàn)給姑姑嬤嬤們，很少花錢(qián)出去。算了算這八年，她竟然攢了近兩百兩的家當(dāng)。

　　兩百兩，在大戶(hù)人家不算多，但在北方這個(gè)小縣城里已經(jīng)算是了不得的家當(dāng)了。竹香摸了摸胸口的錢(qián)袋子，心里多少好受些，緊了緊背上的包袱，挨個(gè)鋪?zhàn)涌催^(guò)去。轉(zhuǎn)了半天，只瞧見(jiàn)兩個(gè)大鋪?zhàn)樱裣銢](méi)敢問(wèn)，一個(gè)是因?yàn)榛ㄙM(fèi)太高，再一個(gè)她一個(gè)人也撐不起來(lái)。她只想開(kāi)一個(gè)小小的點(diǎn)心鋪?zhàn)�，賺些吃穿日用，如果能多賺些做日后進(jìn)宮的盤(pán)纏，那就更好了。

　　看了看日頭，已經(jīng)過(guò)了中午了，竹香嘆了口氣，進(jìn)了路邊一個(gè)小店：“老板，來(lái)碗湯面�！薄昂眠�，湯面一碗�！币粋�(gè)中年女子吆喝一聲，只一炷香功夫，就端上來(lái)一碗湯面。竹香深深吸了一口熱氣，挑了一筷子往嘴里一送，便微微皺了眉頭：面湯不是高湯，苗條搟的太硬，味道又有些咸�？煽纯瓷硖幍沫h(huán)境，竹香又大口大口吃起面來(lái)，若不是好命進(jìn)了宮又一直在御膳房呆著，她估計(jì)早就餓死了，哪里還會(huì)吃到高湯的湯面，學(xué)到那些手藝。

　　竹香將面吃完，老板娘瞧見(jiàn)她小小一個(gè)人兒吃的香甜，又盛了一碗面湯給她：“喏，再喝點(diǎn)熱湯，暖和暖和。”

　　“謝謝大嫂�！敝裣愣酥�，一邊感受著手上的熱度，一邊小口喝著面湯。這時(shí)候過(guò)了飯點(diǎn)，店里沒(méi)什么人，老板娘索性坐在她旁邊：“我瞅你年齡不大，背著鋪蓋衣裳一個(gè)人是要到哪里去呀？”

　　“我也沒(méi)什么落腳處，琢磨著找一個(gè)賃一個(gè)小店面做些點(diǎn)心賣(mài)�！敝裣憷侠蠈�(shí)實(shí)的回答。

　　老板娘聽(tīng)了就笑了：“如今戰(zhàn)亂雖然過(guò)去了，但也不算太平，且你一個(gè)小姑娘哪里知道做生意的艱辛，有拿錢(qián)還不如攢著，將來(lái)拾掇份嫁妝嫁個(gè)好人家。”竹香聽(tīng)了沒(méi)言語(yǔ)，老板娘瞧她眉頭一股執(zhí)拗的勁，搖了搖頭：“要說(shuō)小店鋪，這條街上可不多，只往西邊走第二個(gè)胡同里有一個(gè)小門(mén)面，只是有些偏，不如街面上人來(lái)人往的多�！�

　　竹香聽(tīng)了眉頭舒展開(kāi)來(lái)：“不妨不妨，只為糊口罷了，沒(méi)打算賺什么大錢(qián)，謝謝大嫂，我往那瞅瞅�！闭f(shuō)著數(shù)出五個(gè)銅板給老板娘當(dāng)飯錢(qián)。老板娘也是熱心，收了錢(qián)往后頭喊了聲掌柜的，叫他看店，陪著那小姑娘往那門(mén)面去。

　　到了地方竹香一瞧，一個(gè)不大的門(mén)面，里頭只能擺三四張桌子，后頭卻有個(gè)小院，只有兩間房。旁人都說(shuō)這地方前后都狹窄，不好做什么，竹香卻覺(jué)得甚合心意，加上租金也不貴，竹香索性租了三年，等三年后，她也滿(mǎn)十五歲了，就又可以進(jìn)宮了。到官府辦手續(xù)時(shí)，店主這才知道竹香是放出宮的宮女，以后還是要進(jìn)宮的，便多了兩分結(jié)交之心，索性將那幾間屋里原有的家什也不拉走了，都送給她使。

　　竹香將屋子一收拾，點(diǎn)上爐子，鋪好鋪蓋，將今年宮里給做的衣裳放在箱子里，揣些碎銀子將門(mén)一鎖就往街上來(lái)。米、面、糖、油、蛋及各色調(diào)料，又去肉鋪割了些肉，買(mǎi)了些青菜，從雜貨鋪買(mǎi)了些包吃食的紙張和盒子，又去鐵匠家里定了幾種爐子。沒(méi)幾日，竹香的飄香點(diǎn)心鋪就準(zhǔn)備齊全了。

　　第二章飄香點(diǎn)心鋪

　　竹香開(kāi)的點(diǎn)心鋪有甜點(diǎn)心六樣，分別是：紅糖果子糕、雞蛋如意糕、紅棗芝麻糕、蜂蜜松子糕、千層蒸糕、豆沙鴛鴦卷。竹香將做好的各色點(diǎn)心往門(mén)面門(mén)口的柜臺(tái)上一擺，蓋上雪白的屜布，放了掛鞭炮，點(diǎn)心鋪?zhàn)泳退汩_(kāi)張了。

　　左鄰右舍聽(tīng)到聲音都來(lái)買(mǎi)兩塊，算捧個(gè)人場(chǎng)，回去一嘗，居然比別家的還中吃，便常來(lái)她家買(mǎi)，慢慢的點(diǎn)心鋪就多了些人氣，有過(guò)壽的也從這里定壽桃回去。竹香每日忙忙碌碌的，漸漸覺(jué)得在宮外的日子也不錯(cuò)，雖做不了宮里珍饈美饌，但卻勝在日子簡(jiǎn)單。

　　這樣一個(gè)月過(guò)去了，竹香算了算賬目，居然賺了一兩多銀子，不禁喜不勝收。將零碎銀子銅板收起來(lái)，瞅著日頭偏西，點(diǎn)心已經(jīng)賣(mài)的七七八八，竹香用一點(diǎn)熱油炸了花椒，將花椒撈出又倒入雞湯，在這縣城里又逢冬季，像海鮮、魚(yú)鮮這類(lèi)的稀罕物是買(mǎi)不到的，為了提鮮，竹香小心翼翼地拿出從宮里帶出來(lái)的一個(gè)小布包，拿出幾粒海米放進(jìn)去，這才將搟好的面條下鍋，將一條燉的稀爛的雞腿細(xì)細(xì)的切絲，放些燙好香菇、油菜，一碗熱氣騰騰的雞絲三鮮面出鍋了。

　　面盛好放在桌上，竹香拿了一個(gè)盤(pán)子打開(kāi)蒸籠，揀出四個(gè)金絲燒賣(mài)，一回頭就見(jiàn)一青袍少年頭也不抬的吃那碗雞絲三鮮面。

　　“喂，你誰(shuí)呀？”竹香生氣了，這幾天一直想吃這口，好容易今天下雪珠，客人少，她才倒出空來(lái)熬上雞湯、搟上面條，甚至大出血的放了幾粒海米，誰(shuí)知?jiǎng)傋龊靡豢跊](méi)嘗，被這個(gè)臭小子給吃了。

　　少年吃的頭也不抬，最后一抬手，將面湯也喝個(gè)精光，抹了抹嘴：“真鮮，老板，再來(lái)一碗�！币惶ь^，一個(gè)盛怒的少女狠狠地將一籠金絲燒賣(mài)放在桌上，掐著腰指著他：“這是點(diǎn)心店，不是面館，你走錯(cuò)門(mén)了�！�

　　少年委屈的眨了眨眼，順手又摸起一個(gè)燒賣(mài)咬了一口，瞬間眼睛一亮：“好吃！”竹香一把搶過(guò)燒賣(mài)籠，鄭重的聲明：“這是我的！”

　　“可是我真的很餓！”少年眼淚汪汪地看著她：“我都半個(gè)多月沒(méi)吃飽飯了�！敝裣銘岩傻乜粗�，少年連忙說(shuō)：“真的，你看我的臉色都什么模樣了。對(duì)了，我叫邵慶銘�！�

　　“我管你叫什么！”竹香看他臉色煞白，眼底一片烏青，到底有些不忍，將燒賣(mài)放到桌上，又去面案上搟面條。邵慶銘一邊啃著燒賣(mài)一邊小心翼翼底問(wèn)：“能多煮一碗嗎？”

　　兩碗熱氣騰騰的雞絲三鮮面做好了，邵慶銘抱著自己那碗傻笑，竹香打開(kāi)爐子門(mén)：“金絲燒賣(mài)沒(méi)有了，肉沫燒餅?zāi)愠詥�？�?br>
　　“吃！吃！吃！”邵慶銘連連點(diǎn)頭。

　　竹香撇了撇嘴，盛了一疊燒餅到桌上：“你吃這么多，一會(huì)兒拿什么付賬？”邵慶銘咬了口燒餅，餅的酥香和濃厚的肉味瞬間充斥在舌尖，邵慶銘好吃的都快哭了：“你簡(jiǎn)直是神仙姐姐，要不我拿我來(lái)抵飯錢(qián)吧�！�

　　“噗！”

　　邵慶銘腦門(mén)上多了倆根面條和半朵香菇。

　　竹香指揮著邵慶銘將熱水倒進(jìn)盆里，又看著他用堿面洗碗：“洗干凈點(diǎn)，一會(huì)把盛點(diǎn)心的盤(pán)子也洗了�！�

　　“哎！”邵慶銘在竹香的指揮下，笨手笨腳的把碗洗了，又去柜臺(tái)上拿裝點(diǎn)心的盤(pán)子。一掀開(kāi)屜布，見(jiàn)還有四樣七塊點(diǎn)心，又回頭可憐巴巴地瞅竹香。

　　竹香嘆了口氣，過(guò)去拿紙把點(diǎn)心包起來(lái)遞給他：“已經(jīng)涼了。”

　　“不礙的，不礙的�！鄙蹜c銘眉開(kāi)眼笑的把包好的點(diǎn)心塞懷里。

　　第三章少爺和宮女

　　打那以后，邵慶銘就見(jiàn)天來(lái)，有時(shí)候帶來(lái)一包桂圓干，有時(shí)候揣來(lái)一包松子兩包核桃，有時(shí)候是干桂花干玫瑰，有時(shí)候帶來(lái)一些稀罕瓜果。竹香只當(dāng)是多了一個(gè)食客，每天早、中、晚多備下一份飯來(lái)，還要留些點(diǎn)心給他帶回去。

　　這日，邵慶銘一早過(guò)來(lái)，遞過(guò)一個(gè)大紙包，“我?guī)?lái)一個(gè)稀罕物，你瞧瞧？”

　　竹香打開(kāi)一看，笑了：“鹿尾�！鄙蹜c銘眨眨眼：“會(huì)做不？”

　　竹香拿出黃酒洗鹿尾，嗤笑兩聲：“今天我給你露兩手，給你做道麟游鳳舞！”邵慶銘眼睛亮了：“一定很好吃，不過(guò)那是啥？”竹香回頭一笑：“鹿尾醬炒野雞��！”邵慶銘搓著手笑：“聽(tīng)著就很下飯，不如蒸些白米飯配著吃。”竹香笑道：“正好我昨晚還鹵了一壇子雞爪，中午一起吃�！�

　　竹香正收拾著鹿尾，城南的張富戶(hù)家的管家王明來(lái)了：“竹香，我前兒定的桂花糕蒸好了嗎？”

　　“好了，就等你來(lái)拿了�！敝裣阆锤蓛羰�，接過(guò)管家遞的食盒，裝了八塊桂花糕遞給王管家，又送他兩塊棗泥山藥糕。王管家從袖子里摸出快碎銀子遞了過(guò)去，嘖嘖兩聲：“這時(shí)節(jié)也就你家有桂花糕，偏生做得又好吃，只是這價(jià)錢(qián)也太高了。”竹香接過(guò)銀子笑道：“誰(shuí)讓您家小姐愛(ài)吃不是，我這還有上好的玫瑰花，若是哪天小姐想吃，只管來(lái)我這定就是�！�

　　王管家應(yīng)了聲，拎著籃子想走，誰(shuí)知瞧見(jiàn)一個(gè)少年郎從里間走了出來(lái)，頓時(shí)臉上堆滿(mǎn)了笑容：“邵公子，您在這呢？老太太、太太可好？什么時(shí)候去京里？”邵慶銘有些不耐：“都好都好。趕緊回去吧，涼了糕就不好吃了�！蓖豕芗揖尤徊桓叶嗾f(shuō)什么，點(diǎn)頭哈腰的走了。

　　邵慶銘掀起蒸籠，揀了一塊桂花糕出來(lái)，因?yàn)樘珷C，一邊吃一邊吹氣還不忘倒手。竹香也拿出一塊糕，一邊吃一邊問(wèn)他：“我見(jiàn)那王管家對(duì)你那么恭敬，你也是大戶(hù)人家的公子吧？”邵慶銘含糊不清的說(shuō)：“什么大戶(hù)人家，我爹是打鐵的。”

　　“瞎扯！”竹香瞪了他一眼，“且不說(shuō)你整日往我這拿的東西多稀罕，就你這長(zhǎng)相，你爹也不應(yīng)該是打鐵的�！�

　　邵慶銘今年十四歲，雖不是那種唇紅齒白的美少年，卻也稱(chēng)得上氣宇軒昂，就算不是大戶(hù)人家的少爺，怎么看也不可能是打鐵的。

　　“嘿，你別不信，我曾祖父、祖父都是打鐵的，我爹也打了十來(lái)年鐵，就我小時(shí)候也掄過(guò)幾天大錘呢。我長(zhǎng)的像我娘，當(dāng)初我娘是十里八鄉(xiāng)數(shù)得上的俊俏姑娘�！鄙蹜c銘握緊了拳頭，讓竹香捏他的胳膊：“你摸摸，能摸到肌肉不？”

　　竹香將手搭在邵慶銘的上臂上，輕輕一捏，邵慶銘忽然臉紅了，只感覺(jué)胳膊麻酥酥的，忍不住呆住了。竹香年歲還小，心思也單純，自己沒(méi)歪念頭也沒(méi)察覺(jué)出邵慶銘的異樣，還認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你確實(shí)是有力氣的。既然你家是打鐵的，我要說(shuō)說(shuō)你了，雖然這幾年戰(zhàn)亂，打鐵生意好，但也不能這么浪費(fèi)。你往日拿來(lái)東西雖不說(shuō)多貴重，但在百姓家里也算個(gè)稀罕物件，往后就別往我這拿了，若是被家人知道了，怕是會(huì)挨揍的�！�

　　想起家里人，邵慶銘又覺(jué)得沒(méi)滋沒(méi)味起來(lái)，耷拉個(gè)腦袋：“留在家里也浪費(fèi)，不知道最后便宜誰(shuí)了，倒不如讓你做了來(lái)吃�！�

　　竹香聽(tīng)他話(huà)里有話(huà)，估摸著他家里有矛盾，也沒(méi)應(yīng)聲，指使他把后院綁著的野雞宰了，取了雞胸脯肉去炒鹿肉，剩下的做了個(gè)野□□珍湯。邵慶銘聞著鍋里的香味，心中的抑郁散去不少。一盤(pán)鹿尾醬炒野雞丁、一盤(pán)鹵雞爪、一碗野□□珍湯，倆人就著米飯吃的干干凈凈。只是店鋪外面不遠(yuǎn)處蹲著兩個(gè)人，聞著香味直揉肚子：“怪不得少爺一天三頓來(lái)著蹭飯，聞這香味，肯定比家里廚子做得好吃�！绷硪粋�(gè)說(shuō)：“如今老爺在京城，老太太在村里，家里只有那個(gè)新娶的，少爺不愛(ài)回家也是有的，只是過(guò)陣子老太太要過(guò)來(lái)了，若是還見(jiàn)天往這跑，只怕老太太不依的。”

　　邵慶銘吃飽喝足，幫著竹香收拾了碗筷，趴在桌子上瞅她和面做點(diǎn)心：“竹香，你爹娘呢？”

　　“我四五歲的時(shí)候就死了�！敝裣泐^也不抬的揉著面。

　　“哦，我娘也是在我五歲那年死的�！鄙蹜c銘聲音有些低落：“然后我爹就出去闖蕩去了，去年他送回來(lái)一個(gè)女人，說(shuō)是新娶的，讓我管她叫娘�！�

　　竹香詫異地看了他一眼：“怪不得你見(jiàn)天往家里跑也沒(méi)人管你。你后娘待你好嗎？”

　　邵慶銘嗤笑一聲：“可好了，噓寒問(wèn)暖的，恨不得讓全天下人都知道她對(duì)我多好，可是看著就很假�！�

　　沉默了一會(huì)，邵慶銘說(shuō)：“我后娘原是個(gè)大官的女兒，前幾年戰(zhàn)亂遇到我爹了，我爹看她長(zhǎng)得花容月貌又嬌滴滴的，喜歡的不得了，立馬就娶了，直到去年送家來(lái)，家里才知道這事�！�

　　竹香問(wèn)：“那樣尊貴的身份，能愿意跟著你爹？”

　　邵慶銘說(shuō)：“有什么不樂(lè)意的，她家都死光了，舊朝也沒(méi)了，我爹跟著皇上也鬧出了幾分名堂，成了定國(guó)公，說(shuō)起來(lái)比她家原先還風(fēng)光�！�

　　竹香撲哧一笑：“你看，我說(shuō)你是少爺吧，你還說(shuō)你是打鐵的�！�

　　邵慶銘惱羞成怒：“我家祖?zhèn)骶褪谴蜩F的！”說(shuō)著又有幾分低落：“我倒寧愿我家還是打鐵的�！�

　　竹香將揉好的面團(tuán)用盆扣好，洗了手，抓了兩把柑橘過(guò)來(lái)，倆人坐在桌前烤著火爐吃柑橘。

　　“竹香，你做飯真好吃，跟誰(shuí)學(xué)的？”邵慶銘剝了一個(gè)柑橘，將白色的絲絡(luò)一根根摘了只剩金黃的橘子瓣，遞到竹香手里。

　　竹香接了過(guò)來(lái)：“我五歲那年就入宮了，入宮的時(shí)候年歲太小，也干不了什么，又不敢叫我去伺候人，只能分到御膳房去燒火，我在御膳房一呆就是八年。”竹香想想在宮里的日子多少有些惆悵：“我原本想著一輩子就在宮里的，吃穿不愁，又沒(méi)什么牽掛，誰(shuí)知圣上一道旨意就把我們年歲小的都放出來(lái)的。我沒(méi)什么家人，就在這開(kāi)了一個(gè)點(diǎn)心鋪，預(yù)備著等滿(mǎn)十五歲，再入宮去。”

　　邵慶銘聞言連忙抬頭：“好容易出來(lái)了，再進(jìn)去干什么呀？”

　　竹香認(rèn)真地說(shuō)：“你不懂，我一個(gè)女孩子開(kāi)鋪?zhàn)幽睦锬敲慈菀祝缃袷悄隁q小，又不指望著鋪?zhàn)訏甏箦X(qián)，因此還算安穩(wěn)。待我年歲大了，免不得說(shuō)起嫁人的事�？晌疫@無(wú)父無(wú)母，孤零零的，好人家誰(shuí)愿意娶我？若是湊合，那我也是不愿的�？扇羰遣患蓿植恢卸嗌匍e言碎語(yǔ)，倒不如進(jìn)宮清靜。左右我又不是那種爭(zhēng)先好勝的，只安安穩(wěn)穩(wěn)做我的小廚娘，且不比在外頭快活？”

　　邵慶銘聽(tīng)了心理悶悶地疼：“那你進(jìn)宮我不是見(jiàn)不到你了？那以后誰(shuí)給我做飯吃？”竹香刮了刮臉：“羞羞羞，這么大人了成天還只念著吃。再說(shuō)了，等你爹接你去了京城，多少好吃的吃不到，到時(shí)候你才不記得我呢�！�

　　邵慶銘冷哼一聲，歪頭不理她。

　　第四章老太太進(jìn)城

　　邵家老太太進(jìn)城了。

　　邵家一直在四平村里住著，幾輩子以打鐵為生。到邵慶銘父親邵祖來(lái)這一代，生意做的比前都好，也從縣城買(mǎi)了個(gè)宅子，正兒八經(jīng)的開(kāi)了個(gè)打鐵鋪。誰(shuí)知他打了十來(lái)年的鐵，不知觸動(dòng)了哪根筋，又扔下一攤子生意跑去跟著造反去了。

　　邵祖來(lái)有一把子力氣，人又靈活，真還讓他闖出了名頭，擁立了新帝，被封為定國(guó)公。雖然圣上登基了，但戰(zhàn)亂未平，邵祖來(lái)將嬌妻送回鄉(xiāng)里，說(shuō)待京城平穩(wěn)了，國(guó)公府收拾利索了再接家人進(jìn)京。

　　邵夫人打小大家小姐長(zhǎng)起來(lái)的，最會(huì)吃穿享受，雖邵祖來(lái)沒(méi)回來(lái)，但是送來(lái)了成箱的金銀和一車(chē)車(chē)的稀罕物件，附近的鄉(xiāng)紳、官員又時(shí)有孝敬，邵夫人買(mǎi)了好多丫鬟小廝，每天吃穿打扮，正兒八經(jīng)的當(dāng)起國(guó)公夫人來(lái)。

　　邵慶銘看不慣只大他五六歲的小后媽這副排場(chǎng)，又討厭她的假模假式，因此時(shí)常不回家。但邵慶銘畢竟是邵祖來(lái)的獨(dú)子，待邵夫人生出兒子前，只能咬牙哄著他。

　　“今日少爺又沒(méi)在家用飯？”邵夫人一邊欣賞著新涂的指甲，一邊漫不經(jīng)心地問(wèn)伺候的下人。

　　“少爺一起來(lái)就走了�！�

　　“整日往外跑，真是個(gè)野孩子。”邵夫人眼里多了幾分鄙視，有些不耐煩的撇了眼跪在那里的丫頭：“和個(gè)木頭似的，下去吧。”

　　在一邊奉承的劉嫂子最是圓滑，連忙笑道：“都是些沒(méi)見(jiàn)識(shí)的小丫頭，夫人別氣。依老奴說(shuō)，索性就隨便他去，等老爺回來(lái)就說(shuō)他不服管教�！�

　　邵夫人眼睛一橫她：“眼皮子淺，他不在家，我怎么和他親近？若不和他親近，以后……”邵夫人眼里閃過(guò)一絲冷意，忽又疲憊地揉了揉眉頭：“去把老太太接來(lái)�！�

　　劉嫂子臉上閃過(guò)一絲為難：“老太太舍不得她那些地，只怕不愿意來(lái)呢。”

　　邵夫人眼里多了幾分厭惡：“一輩子窮命！”又想起老家那一大家子人，越發(fā)覺(jué)得不能忍：“怎么偏生叫這樣的人家得了勢(shì)去�！币�(jiàn)劉嫂子仍在這豎著耳朵聽(tīng)，不禁“啪”的拍了下桌子：“就說(shuō)老爺寫(xiě)信吩咐的，趕緊搬了來(lái)，預(yù)備著往京里去。”劉嫂子連忙答應(yīng)著退下了。

　　于是邵老太太就這么被請(qǐng)進(jìn)了城。

　　這日早上，竹香煮了一小鍋餛飩，可到了平日的時(shí)辰，邵慶銘卻沒(méi)來(lái)。竹香心里忽然覺(jué)得香噴噴的餛飩也沒(méi)滋沒(méi)味起來(lái)，自己悶悶的吃了小半碗，就把碗撂一邊，開(kāi)門(mén)坐生意。過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，邵慶銘急乎乎地跑來(lái)了：“竹香，我來(lái)遲了。昨晚上我奶奶來(lái)了，沒(méi)來(lái)得及和你說(shuō)，你沒(méi)生氣吧？”

　　看著邵慶銘臉上掛著汗珠，竹香心里舒坦了兩份，丟了一個(gè)帕子給他：“有什么氣的，你不來(lái)我還省下了呢。快擦擦汗吧，別閃了風(fēng)回頭再鬧出病來(lái)�！�

　　“哎！哎！”邵慶銘拿手帕擦了汗，又眼睜睜地看著竹香把帕子抽了回去，邵慶銘自己掀開(kāi)爐子上的小鍋，只見(jiàn)里頭還有些餛飩。竹香見(jiàn)他拿碗盛餛飩，忙過(guò)來(lái)攔：“泡了好長(zhǎng)時(shí)間，皮都破了，若是沒(méi)吃飯，我再給你包些。”

　　邵慶銘擺了擺手：“我吃這個(gè)就行，你快忙你的去。對(duì)了，一會(huì)給我包上幾樣點(diǎn)心，我奶奶愛(ài)吃甜爛的。”竹香看著他把那鍋餛飩都吃光了，臉上不禁露出滿(mǎn)滿(mǎn)的笑意。又拿盒子揀了剛出鍋的幾樣松軟的甜點(diǎn)心：“快家去吧，以后若是來(lái)吃飯，提前叫小廝來(lái)說(shuō)聲就行。”邵慶銘接過(guò)點(diǎn)心盒子，看著竹香，有些邁不開(kāi)腿。

　　竹香一回頭看見(jiàn)他傻站在那，不禁抿嘴笑了：“你和傻子似的看啥呢？”邵慶銘撓了撓頭，臉紅了，竹香看著他的癡癡的眼神，忽然也覺(jué)得不好意思起來(lái)，微微低了頭攆了他去。

　　邵老太太搬到縣城的宅子里，怎么住都覺(jué)得不自在。先說(shuō)那睡覺(jué)，上了年紀(jì)的人，都愛(ài)早上歇個(gè)懶覺(jué)，偏生她那擺譜的兒媳婦見(jiàn)天一早就在她外間屋子候著，說(shuō)什么“請(qǐng)安”，丫鬟婆子都是兒媳婦買(mǎi)的，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)“夫人來(lái)了”就立馬把老太太叫起來(lái)梳洗打扮。

　　老太太都快哭了，你不讓我睡覺(jué)，我安哪門(mén)子安呢我。起來(lái)就起來(lái)吧，反正下午也能瞇一會(huì)，可吃飯這事也不自在，老太太苦了一輩子，老了兒子發(fā)達(dá)了，終于可以日日吃上肥雞肥鴨了，可媳婦說(shuō)了：“油膩膩的，誰(shuí)愛(ài)吃那個(gè)�！闭炫](méi)滋沒(méi)味的菜，看著好看，卻沒(méi)一樣中吃的。好不容易上碗雞湯，里頭一塊肉都沒(méi)有，連湯都不見(jiàn)油腥。來(lái)了不到十天，老太太就覺(jué)得自己瘦了好幾斤。

　　第五章竹香身世

　　邵老太太揣著點(diǎn)心匣子，打發(fā)了跟著的丫鬟婆子，找了個(gè)沒(méi)人的樹(shù)下坐著啃點(diǎn)心。一邊啃一邊嘆氣：“這有了錢(qián)了怎么還吃不上油水了呢？幸虧我孫子疼我，弄這點(diǎn)心給我墊肚子，要不非餓死我這老太婆不可�！�

　　“奶奶，你念叨什么呢？”邵慶銘從樹(shù)上滑了下來(lái)，老太太一看就樂(lè)了：“我這大孫子，越來(lái)越搗蛋了，都多大了你還爬樹(shù)。”瞅見(jiàn)四下里沒(méi)人，老太太一把抓住邵慶銘：“大孫子，你這小媽平時(shí)就給你吃這些？你吃的飽嗎？”

　　邵慶銘一聽(tīng)笑了，調(diào)皮地摸了摸邵老太太肚子：“奶奶吃不慣這家里的飯菜？那中午我?guī)棠倘コ院玫娜�。”老太太一�?tīng)樂(lè)了，活了一輩子了，兒子出息了，家業(yè)也大了，就想好吃好睡享個(gè)福：“那敢情好，還是大孫子疼我！”

　　邵慶銘叫小廝抬了一籠子野鴨、兩塊鹿肉、三條肥魚(yú)、兩筐青菜給竹香送去。待晌午邵慶銘扶著老太太到了飄香點(diǎn)心鋪，還未進(jìn)門(mén)，老太太就聞著噴香的肉味，臉上不禁掛滿(mǎn)了笑。

　　見(jiàn)兩人來(lái)了，竹香關(guān)了店門(mén)，和老太太問(wèn)了好，扶著她坐下，一邊笑著說(shuō)：“時(shí)間緊，來(lái)不及細(xì)做，只做了八寶野鴨、麻仁鹿肉串、扒魚(yú)肚卷，老太太嘗嘗看合不合口味？這兩樣小菜是香辣黃瓜條和桂花大頭菜，最是清爽解油膩�！闭f(shuō)著又到一邊切了蔥段和黃瓜條，裝了一碗甜面醬，上了一盤(pán)薄餅，竹香笑著說(shuō)昨天乳豬送來(lái)的時(shí)候我就腌制上了，今天一早就烤了，這會(huì)子應(yīng)該熟了。

　　老太太見(jiàn)竹香轉(zhuǎn)眼就端了一只烤乳豬上來(lái)，乳豬色澤紅潤(rùn)、香味撲鼻。竹香將乳豬片好，老太太忍不住拿起筷子先嘗了兩口，只覺(jué)得乳豬皮酥肉嫩、入口奇香，不禁連聲叫好。

　　邵慶銘盛了碗米飯給老太太，老太太風(fēng)卷殘?jiān)疲椭罪�，一�?huì)兒功夫吃掉了半個(gè)鴨子、小半盤(pán)魚(yú)、五串鹿肉、十來(lái)個(gè)乳豬卷，這會(huì)兒一邊打著飽嗝一邊吃著香辣黃瓜條，別提多自在。

　　看著眼前的姑娘帶著點(diǎn)嬰兒肥的圓臉、彎彎的眼睛、兩個(gè)甜美的酒窩，還會(huì)做這些好吃的飯菜，真是越看越好看，邵老太太忍不住拉竹她的手：“閨女叫什么？多大了？做飯咋恁好吃呢！”

　　竹香笑道：“我叫竹香。老太太喜歡吃就常來(lái)坐坐，我這小店平時(shí)也就賣(mài)些點(diǎn)心，多虧邵少爺幫襯�！�

　　邵慶銘臉上一黑：“誰(shuí)讓你叫少爺了？”

　　竹香忍不住笑道：“呦，還生了氣了？”

　　邵慶銘冷哼：“你以前不都是叫我名字嗎？怎么不叫了？”

　　邵老太太在那接話(huà)道：“若是不好叫名字，你叫他大牛，他小名叫大牛�！�

　　邵慶銘臉聞言更黑了，竹香抿嘴一笑，笑瞇瞇地叫了聲：“大牛哥！”邵慶銘雖然覺(jué)得大牛這名字難聽(tīng)，但聽(tīng)見(jiàn)竹香甜甜軟軟的聲音叫自己“大牛哥”，心里忍不住美的直冒泡，雖然極力忍著，但臉上仍忍不住露出笑來(lái)。

　　又問(wèn)竹香家住哪里，邵慶銘怕竹香不自在，忙拉著邵老太太使眼色。竹香笑道：“不礙的，我五歲父母沒(méi)了就進(jìn)宮了，也不記得家住哪里�！鄙劾咸�(xì)細(xì)想了一回：“八年前鄉(xiāng)里村里都送了些女孩子進(jìn)宮，不過(guò)說(shuō)起年歲這么小進(jìn)宮的我只知道一個(gè)�！鄙劾咸旨�(xì)細(xì)打量起竹香來(lái)，越看越點(diǎn)頭：“估摸著差不了，我們村有個(gè)秀才，姓王，年紀(jì)輕輕兩口子就生病去了，只留一個(gè)姑娘小名叫蒹葭。”

　　“蒹葭……”竹香神情若有所思，輕輕念了幾遍，“似乎有些耳熟�！�

　　邵老太太嘆了口氣：“王秀才一家三代單傳，這輩子又早早的去了，來(lái)了一個(gè)遠(yuǎn)房的親戚幫忙料理了后事，正好又逢圣上選宮女，就把五歲的蒹葭送了過(guò)去。”

　　竹香滿(mǎn)臉淚痕，只覺(jué)得心里無(wú)限哀傷，捂著胸口淚流滿(mǎn)面：“雖然不知道是不是我，但我就是忍不住想哭�！�

　　邵老太太也抹了一把眼淚，拿出一個(gè)帕子給她擦了擦臉：“好孩子，說(shuō)起來(lái)慶銘這個(gè)名字還是王秀才給起的。當(dāng)初蒹葭出生時(shí)候我也去了，左肩膀上有個(gè)梅花樣的紅色胎記�！�

　　竹香捂著肩膀連連點(diǎn)頭，直到好半晌才說(shuō)出話(huà)來(lái)：“我只記得家里沒(méi)人了，可父母是誰(shuí)早就不記得了。想打聽(tīng)也不認(rèn)識(shí)什么人，卻不想今日能得知身世和名姓�！敝裣愎蛳孪蛏劾咸辛藗�(gè)大禮，邵老太太忙扶她起來(lái)，竹香又打聽(tīng)了父母埋骨之地，預(yù)備著去祭祀一番。

　　邵老太太知道竹香不認(rèn)得路，也不放心她一個(gè)姑娘回村，讓邵慶銘陪著一同去，竹香拿帕子拭干眼淚，勉強(qiáng)露出笑來(lái)：“謝謝大牛哥�！�

　　竹香置辦了香豬紙錢(qián)、做了雞鴨豬頭、帶了六樣點(diǎn)心，跟著邵慶銘回村去祭拜父母。邵慶銘一路幻想著倆人手拉著手，奔跑在開(kāi)滿(mǎn)了鮮花的鄉(xiāng)間小路上，可是一到點(diǎn)心鋪，就被一屋子滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)臇|西鎮(zhèn)住了，偏又此時(shí)落了雪花，什么手拉手奔跑都沒(méi)戲了，邵慶銘內(nèi)心的失落和屋外的北風(fēng)一樣，無(wú)情的吹呀吹。

　　小廝拉來(lái)兩輛馬車(chē)，邵慶銘叫把東西塞到一輛馬車(chē)上，自己厚著臉皮跟竹香擠在一起。竹香正擔(dān)心自己備的祭祀之物被雪淋了，見(jiàn)邵慶銘如此安排，還夸他細(xì)心，邵慶銘美滋滋的直點(diǎn)頭。剛出城門(mén)，雪就停了，日頭出來(lái)了。竹香手里打個(gè)絡(luò)子，邵慶銘歪著頭去瞅，只見(jiàn)竹香手指翻花，一個(gè)個(gè)精致的花樣就出來(lái)了。邵慶銘視線(xiàn)略微抬起，落到了竹香臉上，只見(jiàn)她一雙明亮的眸子專(zhuān)注的看著手里的絡(luò)子，若是笑起來(lái)，彎彎的宛如月牙一般可人；馬車(chē)內(nèi)的火爐燒的旺，她宛如凝脂般的鼻尖冒出幾滴汗珠，微微抿了下唇，露出兩個(gè)甜甜的酒窩。邵慶銘看的心里一團(tuán)火熱，只覺(jué)得眼前的少女宛如仙女一般美好。

　　伸出了手，在醒過(guò)神來(lái)前已經(jīng)摸在了竹香烏鴉鴉的頭發(fā)上，竹香歪了歪頭，伸出小手，把他的大掌拿了下來(lái)：“別鬧，我在給你打絡(luò)子呢�！鄙蹜c銘反手將竹香的小手握住，另一只手拿過(guò)打了一半的絡(luò)子來(lái)，笑著問(wèn)她：“做什么用的？”

　　竹香下意識(shí)抽手，卻不料邵慶銘握的緊緊的。竹香只覺(jué)得手心里都是汗，耳朵都紅了�！皠e鬧！”竹香悄聲說(shuō)。邵慶銘緊張的也鼻尖直冒汗，輕輕地問(wèn)：“竹香，我請(qǐng)人去你家提親好不好？”

　　宛如一桶冷水當(dāng)頭淋下，竹香緩緩地又執(zhí)拗地把手抽了出來(lái)：“大牛哥，你已經(jīng)不是鐵匠家的兒子了。你的父親是定國(guó)公，你是未來(lái)的定國(guó)公世子。我不知道將來(lái)你的夫人是怎樣的高門(mén)大戶(hù)，但肯定不會(huì)是我這個(gè)無(wú)父無(wú)母的小宮女。”

　　“高門(mén)大戶(hù)？”邵慶銘眼里閃過(guò)一絲嫌惡，“就是我后娘那種假模假式的女人？我才不稀罕�！�

　　竹香輕笑著：“也有許多軍功出身的人家，宛如你父親一般，家里沒(méi)什么規(guī)矩束縛，想必能找到你如意的姑娘。”

　　邵慶銘堅(jiān)定地看著她：“我知道你心中的顧忌，可旁人再好也入不得我的眼。竹香，你放心，有一點(diǎn)我最隨我爹，那就是永不服輸?shù)膭蓬^。你只管等著嫁我就是�！�

　　竹香不再言語(yǔ)，低頭打著絡(luò)子，邵慶銘看著竹香，心里盤(pán)算起來(lái)。

　　第六章各有心思

　　竹香祭拜完父母隨著邵慶銘到他二叔家歇腳，邵慶銘二嬸李氏聽(tīng)說(shuō)竹香來(lái)歷，細(xì)細(xì)看了她一番，點(diǎn)頭道：“倒是和秀才娘子有幾分相似。”又叫了在外跑的兒子二虎子回來(lái)，悄聲吩咐他，往他娘舅家去，請(qǐng)他外甥女過(guò)來(lái)。

　　邵慶銘剛喝了兩杯茶，吃了一塊點(diǎn)心，就見(jiàn)一個(gè)大紅衣裳的姑娘從外面走了進(jìn)來(lái)，先叫了聲大姑，又含羞帶怯地和邵慶銘一福身，嬌滴滴地叫了聲：“表哥�！鄙蹜c銘見(jiàn)她頭上插了七八支金簪子，臉上抹了厚厚的胭脂，一說(shuō)話(huà)直往下掉粉，忍不住一口茶噴了出來(lái)。

　　那姑娘不妨被噴了一衣裳茶水，忍不住抽了抽面皮：“表哥，這是我的新衣裳�！鄙蹜c銘二嬸連忙上來(lái)打圓場(chǎng)：“大丫別惱，你慶銘哥啥好料子沒(méi)有，回頭給你一匹京城新鮮樣式的給你裁衣裳�！庇只仡^和邵慶銘笑著說(shuō)：“我二哥如今也當(dāng)了官了，聽(tīng)說(shuō)有五品呢，如今大丫也是個(gè)官家小姐了。”

　　大丫呲牙沖邵慶銘一樂(lè)，邵慶銘看著她比自己還大的臉，嚇得連忙拉著竹香起身道：“時(shí)辰不早了，奶奶囑咐早些回去，二嬸，我先走了。”又看向大丫，迎著大丫期待的眼神，邵慶銘略顯痛苦的咧出一個(gè)笑來(lái)：“幾年沒(méi)見(jiàn)，大丫越來(lái)越像你爹了。今天弄臟了你的裙子很是對(duì)不住，只是我也沒(méi)有女孩子的衣料，索性賠你一個(gè)銀角子，喜歡什么衣料自己去買(mǎi)吧。”說(shuō)著放下一小塊銀子，帶著竹香倉(cāng)皇離去。

　　二嬸追著叫了幾聲，直到見(jiàn)不著邵慶銘身影才跺著腳回來(lái)，一進(jìn)屋看著大丫在那吃點(diǎn)心，恨得直點(diǎn)她腦袋：“吃吃吃，你就知道吃，你看你的臉都快趕上你爹大了，就不知道愛(ài)個(gè)美。”大丫滿(mǎn)不在乎地說(shuō)：“像我爹咋了，我爹多好，以前是屠戶(hù)，見(jiàn)天家里有肉吃，現(xiàn)在還是大官，我想嫁誰(shuí)嫁誰(shuí)�！�

　　“還想嫁誰(shuí)嫁誰(shuí)！”邵家二嬸奪過(guò)她手里的點(diǎn)心，“銘哥兒就沒(méi)相中你，你可知道如今他爹可是定國(guó)公，若是嫁了他你就是未來(lái)的定國(guó)公夫人，那將來(lái)可是能進(jìn)宮見(jiàn)皇后的，可威武了�！�

　　大丫眼睛盯著她大姑手里的點(diǎn)心，頭也不抬的說(shuō)：“他相不中俺咋辦，要我說(shuō)，不如我嫁給小李，將來(lái)起碼也見(jiàn)天有肉吃�！毙±钍撬郧暗耐降�，如今村里的屠戶(hù)。

　　邵家二嬸無(wú)力地將點(diǎn)心放下，看著侄女一會(huì)干掉兩盤(pán)點(diǎn)心，覺(jué)得心都碎了。

　　剛送竹香回到點(diǎn)心鋪，家里小廝就來(lái)找：“少爺少爺，夫人叫您回去，說(shuō)家里來(lái)親戚了。”邵慶銘心里奇怪：“他家的親戚都在村里，十天八天趕個(gè)集就來(lái)坐坐，有什么稀奇的？”細(xì)問(wèn)，小廝說(shuō)：“是夫人家里的親戚�！�

　　邵夫人原是順天府尹王大人家的嫡女，王大人年近四十才得這一閨女起了個(gè)小名叫寶珠，寶貝的和什么似的，嬌滴滴養(yǎng)到十五歲。誰(shuí)知年景不好，遇到戰(zhàn)亂，一家子死的七七八八，下面士兵見(jiàn)寶珠長(zhǎng)的好，獻(xiàn)給了邵祖來(lái)，邵祖來(lái)老婆死了近十年了，遇到這樣一個(gè)如花似玉的小姐如何忍住，立即就娶了當(dāng)新娘。

　　這寶珠長(zhǎng)兄一家在江南當(dāng)知州，雖是五品確是個(gè)肥缺。只是倒霉催兒的遇到了朝代更替，官位是保不住了。一家人走走躲躲，遇到小股的戰(zhàn)事就繞道而行，回到京城已是一年后，寶珠的長(zhǎng)兄見(jiàn)家破人亡，頓時(shí)大病一場(chǎng)去了。料理完父親后事，兩個(gè)兒子拿著剩下的家當(dāng)在京城做起了小生意，只剩寡嫂聽(tīng)說(shuō)小姑子嫁了定國(guó)公，立馬一路打聽(tīng)著帶著閨女去投奔。

　　姑嫂兩個(gè)一見(jiàn)面，想起以往家里的榮光，忍不住抱在一起痛哭一場(chǎng)。寶珠大嫂秦氏擦著淚，擠出兩分笑來(lái)：“幸好小姑命好，嫁了定國(guó)公，比爹在的還風(fēng)光，若是你哥知道，也會(huì)放心的�！鄙鄯蛉伺牧伺拈L(zhǎng)嫂的手：“嫂子放心，只要我在，定會(huì)護(hù)著這一大家子。等日后回了京，我就叫國(guó)公爺給兩個(gè)哥兒捐個(gè)官身，咱家還會(huì)恢復(fù)以往的榮光的�！�

　　李氏拿著帕子拭淚道：“兩個(gè)哥兒我倒不擔(dān)心，怎么都能混口飯吃。我只放心不下錦恩。”一招手將女兒叫到跟前：“小姑你瞧，錦恩越長(zhǎng)越像你了，你可得疼她呀�！鄙鄯蛉死鴰啄晡匆�(jiàn)的侄女上下打量，果然有五分和自己相像，心里不禁對(duì)她又多了幾分喜愛(ài)。

　　“錦恩今年十三歲了吧�！鄙鄯蛉嗣撓率滞笠幻侗叹G的鐲子戴到侄女手腕上。

　　“可不是。”李氏看著女兒難言自豪，“你大哥打小請(qǐng)了師傅教她，詩(shī)詞書(shū)畫(huà)是樣樣精通的。本打算待她及笄后給她相看個(gè)好人家，誰(shuí)知……”李氏又擦起淚來(lái)。

　　邵氏摸著侄女的手，心里盤(pán)算起來(lái)：她嫁給定國(guó)公也四五年了，雖聚少離多，但一年也有四五個(gè)月在一起�？伤亲右恢睕](méi)有動(dòng)靜，雖說(shuō)她有自己生個(gè)兒子搶世子位子的打算，但她的兒子不知道什么時(shí)候生的出來(lái)，而那個(gè)邵慶銘已經(jīng)長(zhǎng)成了。邵夫人想起邵慶銘就一陣厭煩，雖然長(zhǎng)的人模狗樣的，可就像一條養(yǎng)不熟的白眼狼，無(wú)論用手段，總是被他冷冰冰的擋回來(lái)。既然如此，不如就將侄女許他，再借由侄女將他牢牢抓在手心里。

　　看了眼侄女?huà)擅赖娜蓊�，邵夫人滿(mǎn)是自信：侄女和自己有五分相像，那臭小子見(jiàn)了肯定和他爹似的，乖乖的就被手到就擒。誰(shuí)知邵夫人同嫂子、侄女等到天黑，也沒(méi)見(jiàn)邵慶銘回來(lái)……

　　第七章定國(guó)公返鄉(xiāng)

　　戰(zhàn)亂平息了，皇上大筆一揮，將原來(lái)一郡王府劃給定國(guó)公。定國(guó)公邵祖來(lái)騎著高頭大馬，帶著親兵侍衛(wèi)浩浩蕩蕩衣錦還鄉(xiāng)。

　　邵慶銘并沒(méi)有像邵夫人預(yù)計(jì)的那樣，對(duì)她的侄女一見(jiàn)傾心，反而恨不得躲八丈遠(yuǎn)，氣的邵夫人牙根直癢癢，看著嚶嚶哭泣的侄女，又摟她哄道：“婚姻大事聽(tīng)的是父母之命媒妁之言，待你姑父回來(lái)，我做主把婚事定下�！眰z人正合計(jì)著，下人來(lái)報(bào)，說(shuō)定國(guó)公回來(lái)了，邵夫人連忙對(duì)鏡整理妝容，擺出妥帖的笑容到大門(mén)迎候。

　　邵祖來(lái)騎在馬上，看著昔日不正眼瞧他的富豪鄉(xiāng)紳、官員小吏都跪在路邊迎接他，家門(mén)口嬌妻、兒子、老母親都在候著他，頓時(shí)覺(jué)得心滿(mǎn)意足，可謂是快慰平生。將韁繩丟給侍衛(wèi)，上前朝著老母親一叩頭：“不孝子祖來(lái)回來(lái)了�！鄙劾咸吲d地直抹眼淚：“好好好，快打水洗把臉好好歇歇。”邵祖來(lái)起身，扶著老母親往里走，一邊打量著兒子，眼里也竟是滿(mǎn)意：“慶銘長(zhǎng)的好，像他娘！”邵慶銘露出乖巧的笑容，叫了聲：“爹”，也上前攙著祖母另一只胳膊，看著互相攙扶著的祖孫三代，邵夫人在后頭咬碎了銀牙。

　　好在短暫寒暄后，邵祖來(lái)回了正房，邵夫人忙讓人打水親自伺候他洗漱，卻沒(méi)想還沒(méi)沐浴就被定國(guó)公抱到床上。邵夫人眼里閃過(guò)一絲厭惡，強(qiáng)忍著嫌棄，佯裝羞怯之態(tài)，拿著帕子蓋著臉輕輕呻吟。

　　將定國(guó)公服侍的舒舒服服的，邵夫人提起自己娘家侄女的事：“錦恩打小就琴棋書(shū)畫(huà)學(xué)著，人也長(zhǎng)的嬌俏，我瞧著和慶銘倒是相稱(chēng)�！�

　　定國(guó)公覺(jué)得自己鐵匠出身，娶個(gè)官家教養(yǎng)出來(lái)的小姐已經(jīng)是幾輩子的福分，心里便有些意動(dòng)。邵夫人見(jiàn)事情有幾分準(zhǔn)了，忙說(shuō)明日叫錦恩來(lái)給姑父請(qǐng)安。錦恩正是如花的年齡，從小又嚴(yán)格教養(yǎng)，舉手投足之間大家小姐的范兒表現(xiàn)的淋漓盡致，又說(shuō)兩了句詞、念了幾首詩(shī)，邵祖來(lái)聽(tīng)的云里霧里，心里卻更加滿(mǎn)意，心里暗忖：這小子，和他爹一樣有福氣。

　　定國(guó)公雖然滿(mǎn)意，卻沒(méi)將話(huà)咬死，他這人有個(gè)最大的特點(diǎn)就是孝順。高堂還在，長(zhǎng)子長(zhǎng)孫的婚事怎么也得老太太點(diǎn)頭才行。定國(guó)公到老太太房里的時(shí)候，祖孫兩個(gè)正嘀咕竹香做的五香梅花包滋味足，又說(shuō)香麻鹿肉餅吃著香，定國(guó)公見(jiàn)兒子給老母親捶著腿，不禁滿(mǎn)意地直點(diǎn)頭：“好小子，孝順，像我。”

　　“爹！”邵慶銘起身，將位置讓給邵祖來(lái)，自己立在一邊，定國(guó)公在老太太身邊坐了，上下又打量了兒子一番，越看越喜歡：“慶銘大了，也該說(shuō)親事了。我剛瞧見(jiàn)了夫人家的侄女，小名換做錦恩的，長(zhǎng)的如花似玉，又會(huì)彈琴又會(huì)作詩(shī)，我聘了她給你做媳婦如何？”

　　邵慶銘聞言先皺了眉頭，連邵老太太臉上都有幾分不滿(mǎn)意，定國(guó)公一瞧：“怎么？那丫頭不好？”邵老太太看了眼孫子，搖了搖頭：“雖說(shuō)如今咱家門(mén)戶(hù)高了，但娶媳婦也不能光看那些沒(méi)用的。那丫頭就是再好，不合大牛心意，在我這就是不好。你不要被你那小媳婦吹兩下枕頭風(fēng)，就把你兒子給賣(mài)了”

　　“娘！”邵祖來(lái)給老母親錘了錘的腿，“我哪兒是那樣的人呢，我這不是來(lái)問(wèn)你們意見(jiàn)了嗎？”又瞪兒子：“我聽(tīng)說(shuō)你嫌你李叔家大丫丑，這個(gè)漂亮你又哪里不滿(mǎn)意？”

　　邵慶銘朝父親行了一禮：“兒子說(shuō)句不孝順的話(huà)，她就是再漂亮一百倍，我也瞧不上眼。別說(shuō)她，就是夫人我也看不上。吃我們家，用我們家，卻整日擺出一副高高在上的樣子，私下里說(shuō)起家里人不是窮鬼就是下賤人。”

　　邵祖來(lái)“騰”的一下站了起來(lái)，指著兒子道：“你可別胡說(shuō)�！�

　　邵慶銘絕強(qiáng)的仰著頭：“我胡說(shuō)什么了，她以為我不知道她心里的小算盤(pán)，滿(mǎn)肚子沒(méi)一點(diǎn)好水兒。”

　　邵老太太見(jiàn)兒子面露不善，忙擋住孫子：“雖說(shuō)我不清楚她有沒(méi)有說(shuō)這些話(huà)，但是她對(duì)我笑的時(shí)候從來(lái)只動(dòng)嘴角，眼神從來(lái)是冷冰冰的。她以為我鄉(xiāng)下老婆子好糊弄，可別忘了，我活了多少年歲了，什么事不知道？”見(jiàn)邵祖來(lái)神情里帶著幾分不信，邵慶銘說(shuō)：“不如爹親自去聽(tīng)聽(tīng)�！�

　　得知定國(guó)公回來(lái)了，邵家鄉(xiāng)下的弟弟妹妹們都拖家?guī)Э诘膩?lái)了，將原本很寬敞的宅子擠得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。邵夫人強(qiáng)顏歡笑應(yīng)承著她瞧不上眼的妯娌、小姑，一不妨又讓二叔家的大小子二虎子瞧見(jiàn)了錦恩。二虎子打小在村里長(zhǎng)大，哪里見(jiàn)過(guò)這樣?jì)傻蔚蔚男〗�，頓時(shí)被迷了眼。每天總是在錦恩住所附近轉(zhuǎn)悠。沒(méi)兩天，錦恩就來(lái)找邵夫人哭訴了。

　　邵夫人本來(lái)就氣邵祖來(lái)沒(méi)將親事應(yīng)下，一堆鄉(xiāng)下親戚又住了進(jìn)來(lái)整天鬧哄哄，絲毫沒(méi)有要走的架勢(shì)。聽(tīng)說(shuō)二虎子又賴(lài)上了錦恩，頓時(shí)摔了手里的茶盞。偏生此時(shí)嬤嬤遲遲疑疑地走進(jìn)去，支支吾吾地說(shuō)：“老奴打聽(tīng)說(shuō)二虎子今天到老太太屋里說(shuō)瞧上表小姐了，老太太想讓國(guó)公爺將表小姐許給二虎子。”

　　“什么？”邵夫人火冒三丈：“二虎子是什么東西？也配的上我家錦恩！當(dāng)我們王家是什么？”想了想自己家已經(jīng)家破人亡了，又罵道：“天道不公，讓這樣的下賤人家得了勢(shì)，我被一個(gè)泥腿子玷污了不說(shuō)，連好好的侄女也被泥腿子家挑三揀四。若是在以前，他們家踩了我家大門(mén)都會(huì)被打斷狗腿，呸……”

　　邵祖來(lái)在窗外氣的臉紅脖子粗，沖著窗戶(hù)里頭就喊：“我是泥腿子，你又是什么狗東西！”大步走進(jìn)屋，將驚的花容失色的邵夫人一把從塌上拽下來(lái)：“叫你兩聲夫人真擺國(guó)公夫人的譜了，別忘了你還沒(méi)上我家族譜呢�！鄙蹜c銘扶著老太太走了進(jìn)來(lái)，老太太氣的兩手直抖：“我不認(rèn)這樣的兒媳婦。”

　　邵慶銘笑的十分溫柔：“奶奶別擔(dān)心，爹成親的時(shí)候沒(méi)拜過(guò)高堂，自然是不算數(shù)的。她呀，頂多算個(gè)妾�！鄙圩鎭�(lái)將邵夫人往地下一丟，吼道：“你不是高門(mén)大戶(hù)嗎？我偏讓你給我這個(gè)泥腿子當(dāng)個(gè)小妾。來(lái)人，把王姨娘給我關(guān)到后頭屋里，三天不給她飯吃�！�

　　第八章成婚

　　處理完了王姨娘，邵祖來(lái)仍氣不順，邵慶銘上前給他爹撫著胸口，道：“爹別氣了，眼看就是中午了，不如讓兒子帶你出去吃點(diǎn)心去�！�

　　“點(diǎn)心有什么好吃的？”一面說(shuō)著一面去瞧母親臉色，見(jiàn)母親興致勃勃，喝了一聲：“啰嗦什么，還不帶路�！鄙蹜c銘帶著二人往飄香點(diǎn)心鋪去，因邵慶銘沒(méi)提前打招呼，竹香只搟了面條，將鹵好的牛肉往面上一澆，香味撲鼻。

　　“竹香，我來(lái)了。”邵慶銘扶著祖母進(jìn)了點(diǎn)心鋪，竹香忙擦了手，上前笑著扶奶奶坐下：“我剛做了牛肉面，奶奶嘗嘗。”又和邵祖來(lái)見(jiàn)禮：“民女見(jiàn)過(guò)國(guó)公爺！”邵祖來(lái)一擺手：“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，沒(méi)那些虛禮。丫頭你這面煮的地道，還有嗎？”

　　“有，您先坐�！鞭D(zhuǎn)身又下了幾碗面，拿著一疊碗到自己腌的壇壇罐罐那，夾了麻辣香瓜、糖蒜、什錦菜，又將前兒夜里做得鹵味切了四樣，上了兩大盤(pán)醬香肉餅。邵祖來(lái)也吃過(guò)些山珍海味了，可總覺(jué)得不如這牛肉面香，一連吃掉三碗牛肉面，又拿著肉餅來(lái)吃，連那些鹵味都一并吃了。邵奶奶吃的不如邵祖來(lái)多，卻也吃了兩碗牛肉面。

　　放下碗，邵奶奶滿(mǎn)足的呼了一口氣，順手又拍了兒子一巴掌：“吃了人家姑娘的牛肉面，給你當(dāng)兒媳婦怎么樣？”

　　邵祖來(lái)正叼個(gè)雞爪子啃，聽(tīng)見(jiàn)他娘這么說(shuō)差點(diǎn)把雞骨頭吞進(jìn)去。竹香羞紅了臉，跺了跺腳：“奶奶！”邵奶奶呵呵一笑：“都是一家人不怕不怕�！鄙蹜c銘也在一邊猛點(diǎn)頭：“一家人一家人�！�

　　邵祖來(lái)細(xì)細(xì)瞧了竹香一番，瞅她娘：“看著眼熟�！鄙勰棠檀葠�(ài)的看著竹香：“秀才家的姑娘，小名蒹葭的，五歲那年進(jìn)宮了�！�

　　“哦，是蒹葭呀，怪不得眼熟！”邵祖來(lái)瞅著兒子的傻樣，又摸摸滾圓的肚子，還有什么不明白的，既然母親和兒子都愿意，他這個(gè)當(dāng)?shù)囊膊辉敢庾瞿菒喝恕Ｊ裁锤唛T(mén)大戶(hù)，他家如今就是高門(mén)大戶(hù)，無(wú)論娶誰(shuí)，下面人都得敬著。定國(guó)公又摸了個(gè)雞爪子啃，一邊含糊不清地說(shuō)：“等下個(gè)月一起回京，隔壁縣的老張和我是鐵哥們，如今他是一等將軍，回頭讓蒹葭和他家認(rèn)個(gè)干親，我們好有個(gè)地方送婚書(shū)�！�

　　竹香磕磕絆絆地說(shuō)：“可是……我……我是孤女，配不上……”邵祖來(lái)不在意的揮了揮手：“你是秀才家的閨女，嫁給我鐵匠的兒子，是我家的福分。”

　　居然這么容易定下來(lái)了，竹香和邵慶銘彼此傻笑著，不敢置信幸福來(lái)的如此突然。

　　一個(gè)月后，邵家一行人浩浩蕩蕩回了京城，住進(jìn)了定國(guó)公府，邵祖來(lái)又收了幾個(gè)美人都封為姨娘，將他們同王姨娘安排在一個(gè)院子里，派了六七個(gè)嬤嬤守著門(mén)，等閑不許她們出院門(mén)。

　　一等將軍張長(zhǎng)虎讓夫人認(rèn)了竹香做女兒，改名叫張蒹葭，張夫人生了五個(gè)兒子，如今多了這樣一個(gè)嬌俏的小閨女，圓了女兒夢(mèng)，把她當(dāng)親生的疼，幾個(gè)兒子都靠后了。

　　原本要等到蒹葭及笄方才成親，邵老夫人卻擔(dān)心蒹葭在張家不自在，邵慶銘也想早點(diǎn)把媳婦娶回來(lái)，免受相思之苦。最后邵老夫人拍下板來(lái)，先成親，成親后蒹葭就住老夫人房里，待及笄了再叫兩個(gè)孩子圓房。

　　倆家合了八字，寫(xiě)下婚書(shū)，送去聘禮。又送去五萬(wàn)兩銀子到張家給蒹葭置辦嫁妝。張夫人真心疼愛(ài)蒹葭，又真心與定國(guó)公府結(jié)兩姓之好，添了兩萬(wàn)兩銀子給蒹葭置辦了九十六臺(tái)的嫁妝，將蒹葭風(fēng)風(fēng)光光的嫁進(jìn)定國(guó)公府。

　　番外

　　蒹葭睜開(kāi)眼睛，看著大紅織金的帳子微微有些愣神。成婚十二載，想起當(dāng)初的事仍然有些恍惚，原本以為一輩子做個(gè)宮女老死在宮中，誰(shuí)知卻遇到了邵慶銘，那個(gè)熱心單純的吃貨少年。倆人因吃相識(shí)、因食結(jié)緣，又何其幸運(yùn)，最后還讓她嫁給了他。蒹葭將手搭在覆在自己腹部的大手，調(diào)皮地?fù)现氖直场?br>
　　邵慶銘睜開(kāi)眼睛，半撐起身體在蒹葭臉上親了一口：“你昨晚走了困，今兒怎么不多睡會(huì)兒？”蒹葭轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，將頭埋在邵慶銘胸前：“昨兒思遠(yuǎn)和思博說(shuō)想吃我做得水晶蝦餃，楚楚想吃灌湯小籠。”

　　“你就愛(ài)慣著他們。一會(huì)兒吩咐廚房去做，我今日休沐，你陪我多躺會(huì)�！鄙蹜c銘聲音越來(lái)越低，低頭含住蒹葭的紅唇，倆人剛半解衣衫，就聽(tīng)見(jiàn)一串腳步聲傳來(lái)，幾個(gè)孩子拍門(mén)叫道：“爹娘，快起床啦，我們要吃蝦餃和小籠包！”

　　邵慶銘無(wú)力地趴在蒹葭身上，恨得直錘床：“一群吃貨！”

　　蒹葭笑著刮了刮邵慶銘的鼻子：“和你一樣�！�

　　倆人對(duì)視，笑容充滿(mǎn)了幸福美滿(mǎn)。

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