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第1章
菲利普斯家的這次晚宴實(shí)際上是場通宵的舞會(huì),主賓請的是夏普夫婦和布雷恩先生。貝內(nèi)特先生對這種千篇一律的充滿目的性的舞會(huì)不感興趣,再說興許別人還需要借助舞會(huì)認(rèn)識布雷恩先生,可對他來說這一點(diǎn)也毫無必要。于是他就大方的對妻子說,她愿意帶上哪幾個(gè)女兒去都可以。就算她孤身赴宴,他看也沒有什么不妥的。只是可憐的簡,她在騎家里新買的小母馬耐莉的時(shí)候不甚扭傷了腳踝,估計(jì)沒有辦法和那位她們盤算了很久的先生跳舞了,最好還是讓她留在家里。
貝內(nèi)特夫人一開始倒覺得丈夫的話句句在理,心里面雖然覺得可惜,但是覺得自己能暫時(shí)忘掉五個(gè)嘰嘰喳喳的女兒,去和夏普夫人聊天聊上一個(gè)晚上也挺痛快的?煞评账狗蛉苏f她實(shí)在是犯傻——反正布雷恩先生很少邀請別人跳舞,簡有沒有扭傷腳有什么關(guān)系!
簡拗不過母親的好意,只好和母親說讓伊麗莎白陪她一起去,好時(shí)時(shí)有個(gè)人關(guān)照自己一下。貝內(nèi)特夫人眼見可以正大光明除掉的障礙居然要被簡主動(dòng)撈回來,滿心的不愿意。后來還是貝內(nèi)特先生出面說項(xiàng),力陳種種理由。等他說到伊麗莎白馬上也要成年,也該讓她見見這樣的場合的時(shí)候,貝內(nèi)特夫人終于被說動(dòng)了。
“好吧,就讓麗萃跟著一起去吧。我得先說好,她可不能見到誰就發(fā)表自己的高談闊論。最多只能被人邀請下場跳一兩曲。要不她就只能陪在我身邊,她可一定不能再給我惹禍了,我身體這么虛弱,還要獨(dú)自關(guān)照兩個(gè)年輕的女孩子一整個(gè)晚上。噢,愿上帝保佑我的神經(jīng)不要痛!
“媽媽,你千萬不要為我擔(dān)心。我保證我會(huì)留在簡的身邊,哪里都不去!币聋惿卓簇悆(nèi)特夫人擔(dān)心的這么起勁,于是故意想要逗她發(fā)急,“一步都不走開,無論誰來請我跳舞,或者和簡說話,我都保證不離開簡!
貝內(nèi)特夫人果然用一種恨鐵不成鋼語氣罵她傻?墒侨嗡趺凑佌佌T導(dǎo),伊麗莎白一律用裝傻充愣對付過去,終于把母親氣得甩手走了。她回到二樓的房間,簡正在女仆的幫助下?lián)Q衣服做頭發(fā),三個(gè)妹妹也圍在旁邊看化妝具體的每一個(gè)過程?吹揭聋惿自阽R子里出現(xiàn),簡沒有回頭而是沖著鏡子笑了一下,笑容并沒有往常的自然。自從知道貝內(nèi)特夫人不顧自己的腳傷,堅(jiān)持要帶自己參加舞會(huì),她就沒法不去想母親的打算,也就沒法兒不當(dāng)做一回事。
“哦別擔(dān)心。”伊麗莎白馬上走過去,親了一下姐姐盤了一半的發(fā)頂,“我不會(huì)讓你孤零零的同時(shí)面對媽媽和姨媽的。放寬心,不管怎么樣我都陪著你呢!
“那我們呢?”莉迪亞撅著嘴撒嬌似的坐在床沿上,“你們和媽媽可以出去玩?zhèn)痛快。我們就兩個(gè)人在一起待一個(gè)晚上。”說到這里,小女孩就不由自主的開始聯(lián)想一整個(gè)晚上枯燥無聊又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地的樣子,嘴唇撅得更高了。
“是誰定下這樣的規(guī)矩?十四歲以下的女孩子不能參加跳舞的晚宴。我想她的十四歲一定是在夢里飛快的渡過的!眲P瑟琳也附和著妹妹哀嘆道,“對我來說,每一天都那么長,還有四年才輪到我。最近我總覺得沒法兒等到十四歲那一天了!
“我也是!
兩位年長的姐姐被妹妹們的樣子逗樂了。
“好啦,別唉聲嘆氣的。瑪麗也和你們一樣留在家里,你們看她不是還好好地嗎?我覺得今天晚上你們?nèi)齻(gè)可以一起玩!
“才不要!
“我不要。”
三個(gè)女童的聲音重合起來了。
“瑪麗好無聊,總是看些很無趣的書。童話也講得很差勁!
“莉迪亞和基蒂總是吵吵鬧鬧,一刻都不得安寧!
這不是很有默契嘛。伊麗莎白饒有興致的打量了連說話的節(jié)奏和角度都差不多的兩個(gè)人。
“這倒是,莉迪亞總是亂跑讓媽媽擔(dān)心呢。但是今天媽媽實(shí)在沒辦法親自看著你們倆。這樣吧,如果你們不愿意跟著瑪麗的話,”她摸摸下巴,“那么只好綁在椅子上,放到書房里,讓爸爸親自看顧你們了。”
瑪麗聽了果然得意:“好啊,就這么辦吧!
“你也一起綁起來!”兩個(gè)小妹妹把二姐的話當(dāng)真,忿忿不平的嚷了起來,“這不公平,爸爸總是沖我們生氣,完全摸不清楚理由是什么。還有為什么得是我們,應(yīng)該讓瑪麗到書房里去挨訓(xùn)。”
要公平?好啊,伊麗莎白微微一笑,不管怎么說公平可是基督徒的美德,那就給她們自己去選。
“爸爸還是瑪麗?”她坐在椅子上悠閑的晃著手指,好像在兩個(gè)看不見的選項(xiàng)間徘徊。
凱瑟琳看到二姐的指頭馬上就要停在爸爸這一邊,連忙大叫:“要瑪麗。”她這一嚷嚷,讓瑪麗和莉迪亞一起皺起了臉。莉迪亞想要說什么,但是被凱瑟琳攔住了話頭。
瑪麗原本想要反對的,但是蘇在一旁說“和她們玩玩看再說”,于是也忍耐了下來。
“解決了。”伊麗莎白無聲的回頭對簡做了了一個(gè)沒問題的手勢,“另一個(gè)交給你了!彪m然只是比劃了下瑪麗的方向,但她覺得以姐姐的聰明一定能夠了解她的意圖。
“好了,你們兩個(gè)先和我來。”一手牽住一個(gè),伊麗莎白把兩個(gè)最小的妹妹帶出了房間,“我們先去換衣服,然后請希爾太太為你們準(zhǔn)備一些點(diǎn)心,你們過會(huì)兒可以一起吃!
“我要吃蛋奶酥……”
門輕輕關(guān)上了。
簡整理著晚上要帶的帽子上的裝飾,用做刺繡活的剪刀剪掉新縫的線頭。
“晚上要拜托你照顧基蒂和莉迪亞了!彼榭仗痤^,對瑪麗微笑。
“這兩個(gè)家伙很麻煩的!
她們當(dāng)她是瞎的嗎?蘇用一樣笑吟吟的口吻說,“不知道要陪她們玩什么好,要不就真的綁起來,給她們講講牛頓三定律吧。這是目前看來她們最缺乏的東西!
“的確缺乏。”簡肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭,“但是并不需要。一個(gè)八歲一個(gè)十歲,她們還沒有到非學(xué)習(xí)不可的年紀(jì),我覺得你和她們一起在房間里做點(diǎn)游戲會(huì)更好!
“可是我的房間里目前只有書畫冊或者琴譜。我不覺得她們會(huì)對這些東西滿足。”
“恩,好像是這樣。不過也許她們倆會(huì)對我的首飾感興趣。如果你愿意的話,可以到這房間里來,替她們打扮打扮!
“你讓我們戴你的首飾玩?”
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