乾隆三年，公元一七三八年，皇次子永璉死，追封皇太子，輟朝五日。
　　乾隆十一年，公元一七四六年，皇七子永琮死，深為軫悼。

　　至此，乾隆初政時(shí)兩位最為屬意、深愛之皇子相繼辭世，此后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，東宮之位懸空。

　　乾隆二十五年，公元一七六零年，十月初六日，風(fēng)雨大作之夜。乾隆下朝后于養(yǎng)心殿批閱奏章，神色稍變，不同尋常。突然，大太監(jiān)從門外飛馳而入，跪地喜報(bào)，“恭喜皇上！貴妃娘娘順利產(chǎn)下小皇子，母子平安！”

　　乾隆大悅，雙手合十奏章放置桌案左邊未批閱完畢的奏折處，面色紅潤(rùn)，英姿勃發(fā)，闊步走出乾清宮大門，登上八人抬的龍輦。

　　“愛妃辛苦了！”乾隆走到奶娘身邊左手扶住小皇子頭下頸部，右手托起幼小嬌嫩的身子，雙眼直視這剛出生的嬰孩兒�！安诲e(cuò)，不錯(cuò)！朕之幸也！”

　　進(jìn)門至今，乾隆仍未看過(guò)自己一眼，但令貴妃魏氏的臉上絲毫沒(méi)有不悅，只用盡自己余下的所有氣力對(duì)著皇上笑道，“皇上喜歡就好，請(qǐng)皇上給小皇子賜名�！�

　　“朕的十五阿哥，朕的愛子，就賜名永琰！”

　　令貴妃硬撐著被宮女扶起，笑靨如花，額間汗雨晶瑩，“令妃代十五阿哥謝皇上恩典！”

　　三日后，京城一街巷深處傳出一連串聲嘶力竭地叫喊聲，路過(guò)之人習(xí)以為常，皆嗤笑不已。此院不大，乃滿洲鈕祜祿氏祖上傳下賞賜偏房的小院，四四方方，門口無(wú)把守，人丁也不興旺。

　　堂上坐著一名美婦人，穿戴簡(jiǎn)樸，神色凝重，望著堂下被鞭笞的已見血痕年輕俊秀的男子，眼里充斥著不舍愁緒。

　　“兄長(zhǎng)！我錯(cuò)了！”

　　“你是誰(shuí)！”長(zhǎng)鞭落下。此男子手持長(zhǎng)鞭，雙目炯炯有神，肌膚結(jié)實(shí)而白皙，俊朗不凡。穿一身青色長(zhǎng)袍，卻染滿血痕，腰間的半玦玲瓏玉璧溫潤(rùn)通透，修長(zhǎng)的身型透著剛毅和堅(jiān)強(qiáng)。

　　“和琳錯(cuò)了！”和琳眼中已布滿了血絲，望著手邊被兄長(zhǎng)踩爛的蟈蟈籠，忿恨而后悔。

　　“我是誰(shuí)！”長(zhǎng)鞭落下。

　　“您是我的兄長(zhǎng)和珅！”

　　“長(zhǎng)兄為父，父親死時(shí)讓我好生教導(dǎo)，而你卻剛過(guò)守喪之日不久便如此任意妄為！”長(zhǎng)鞭落下。

　　“和琳愧對(duì)父親！愧對(duì)兄長(zhǎng)！”

　　“堂上的是誰(shuí)！”長(zhǎng)鞭落下。

　　“母親大人！”望著堂上滿臉不安且擔(dān)憂的美婦人，頓時(shí)，和琳濕了眼眶。

　　“母親受盡煎熬欺侮，撫養(yǎng)你我長(zhǎng)大，是為了讓你玩物喪志！？”長(zhǎng)鞭落下。

　　“和琳混蛋~~！和琳該死！”

　　和珅停手，將長(zhǎng)鞭往手中狠狠一摞，劃破自己的手掌，兄弟二人的鮮血同流于鞭上。霎時(shí)間，和珅連續(xù)揮動(dòng)冰冷的血鞭往和琳后背狂抽三次！

　　“皇上有圣諭，八旗子弟不可玩物喪志，要善騎射，通漢學(xué)，而你！竟然敢伙同那些終日游手好閑的鼠輩學(xué)上了斗蟈蟈這種爛事！今天就是打死你祖上也不會(huì)怪罪于我！”

　　和琳滿面涕零，他深知自己的兄長(zhǎng)是最忠君父的，更不敢多言。只是堂上的美婦人看不下去了。

　　“致齋……”

　　和珅收鞭截?cái)嗝缷D人的話，平靜的讓人害怕，“母親，我知道您心疼，可是一步錯(cuò)步步錯(cuò)，和琳是我唯一的弟弟，我定要教好他的，也是讓您安慰。”

　　美婦人微微閉眼，臉色略帶悲傷，“你們都是正室所出，我一個(gè)偏房，帶大你們只是本分……”

　　和珅聞言跪下，“母親休要生氣，沒(méi)有您，哪有和珅和琳！您說(shuō)不打那便不打罷，但還是要罰他在祖先靈位前跪足十二個(gè)時(shí)辰。和琳，你可心甘情愿？！”

　　“和琳甘愿！”

　　和珅將鞭子卷起，擦拭完手中血痕，背手出了內(nèi)堂。管家劉全迎了上來(lái)，接過(guò)血鞭。

　　“爺，您也太狠心了。”

　　“廢話……，宮里有消息么？”

　　劉全一改剛才的低語(yǔ)，神色飛揚(yáng)，“您猜怎么著？令貴妃生了十五阿哥，賜名永琰。”

　　“鬼靈精，還有呢？”和珅越走越慢，慢慢卷起衣袖。

　　“這兩日的奏折御批，全是好、準(zhǔn)！”劉全瞪大了眼睛，豎起大拇指，尖利的下巴顯得更加突兀，不過(guò)就長(zhǎng)相而言五官尚算端正，只是身材不高，剛過(guò)和珅的肩膀。

　　“消息確實(shí)可靠？”

　　“令妃娘娘宮里的人。”

　　和珅眉眼太高，嘴角上揚(yáng)，笑了一聲，“總算來(lái)了！”他推開大門，迎著深秋的日光，“晚上我留在官學(xué)，讓廚子加個(gè)菜，在后院宰只雞給母親調(diào)理身子。”

　　“二爺呢？”

　　“該跪的不能少，給他留只右腿吧……”

　　說(shuō)著，走下臺(tái)階，融入人流中，路人見到皆借機(jī)問(wèn)他“和爺，二爺這又是怎么了？”，和珅正面對(duì)人便笑言，“多謝關(guān)心，早上沒(méi)有請(qǐng)安，身為人子不該有違孝道�！薄肮诱媸钱�(dāng)今至孝之人！”就這么一路過(guò)去，逢人便是笑臉相迎，直到轉(zhuǎn)入后巷，才松下臉。

　　當(dāng)今皇上以孝治天下，爺乃崇尚皇上之天下第一人，當(dāng)然效仿。劉全看著遠(yuǎn)去的大公子，哎，老爺過(guò)世后，三年來(lái)就沒(méi)見過(guò)爺吃過(guò)雞腿的……這二爺有時(shí)也真是不懂事！

　　正值深秋，從香山南麓一眼望上去是剎紅一片的楓葉。黃葉村的屋舍依著平緩的山路，環(huán)繞清澈碧顏的溪流，一路朝山里坐落。臨近正午，各家炊煙盡畢。唯偏西處，一清雅小筑旁的屋舍還繞著輕煙。

　　身著寶藍(lán)色緞面鳳尾長(zhǎng)裙的卿風(fēng)在小筑前放下卷袖稍稍抖動(dòng)，從下端輕迅卷起竹簾。曹先生見陽(yáng)光射入，便抬頭以左手遮掩，右手還執(zhí)筆難放。指縫中透著光，映照著卿憐的清秀容顏，如今眉如遠(yuǎn)岱，眼泛清泉的水靈女子，不似昨夕的嬌小了。轉(zhuǎn)眼，在此已歷三載。一失神，筆尖滴落的墨汁染了新成的稿紙。曹先生皺眉，“又要重抄一遍了……”

　　卿憐捧起稿紙，再奪過(guò)曹先生手中的筆，“先生，只寫到這兒吧，再等便要糟蹋飯菜和憐兒的手藝了。”

　　“也罷，”曹先生自知犟不過(guò)卿風(fēng)，便抬頭凝神閉眼，以初現(xiàn)皺紋的手緊緊握拳，敲擊眉間穴位三次，“仁兒也回了么？”

　　“還沒(méi)，想是又在那兒做著官樣文章呢。您不是還得再看兩遍今早書寫的文稿么，趁著這段兒我便去叫他。等擺好飯菜便過(guò)來(lái)先幫您抄好這一章，您就別再握著筆不肯放了�！�

　　語(yǔ)畢，頂著北方深秋的寒氣，系上銀白色底蘇繡過(guò)膝的披風(fēng)，便往東面的靜竹雅苑去了。

　　靜竹雅苑大門敞開著，內(nèi)設(shè)四堂八院，清雅別致，傳聞是朝中某位王爺所建，專門為八旗中愛好漢學(xué)詩(shī)賦的子弟談詩(shī)論道所建的別苑。苑門大開，只兩名守衛(wèi)，不讓鄉(xiāng)野村民入內(nèi)驚擾而已，平日只男子入內(nèi)，只是雅苑之人常常求學(xué)于曹先生，便也不攔著卿憐了。

　　她穿過(guò)前堂，來(lái)到掛滿厚重竹簾的門前，此時(shí)，今日的論還沒(méi)有結(jié)束。堂內(nèi)說(shuō)話的，正是和珅和曾有過(guò)一面之緣的�？蛋�。

　　“禮樂(lè)為何而生？”

　　“禮與樂(lè)相配合，使得暴民不作亂，天下歸順，四海臣服，兵戈不起，五刑不用，百姓無(wú)患，天子不怒。”

　　“是么？”

　　“教化人心而已，仁者人也，天下人因禮樂(lè)之行而了解仁義，便教化成也。”

　　“禮是當(dāng)奉的，樂(lè)竟然如此可悲……”

　　卿憐在簾外聽此一論，便叩響竹簾，“禮樂(lè)之于天下，我看解憂開懷就可以了�！�

　　聽見卿憐的細(xì)語(yǔ)，曹仁顧不得屋內(nèi)眾人起身走出簾外，“想不到父親今日結(jié)束的這么早，致齋，要不要一起去看看家父的新作？”

　　和珅從內(nèi)堂跨出，“也好，幾天沒(méi)有拜讀師傅的文稿，心里也有牽掛�！�

　　卿憐轉(zhuǎn)頭走在前面，曹仁和和珅隨后而去。

　　“幾天不見還不趕緊跟她聊聊，之后還不知道什么時(shí)候能上山來(lái)一趟的。”

　　“她分明是不想搭理我，即便我硬是跟上去也不見得會(huì)領(lǐng)情�！焙瞳|向著曹仁說(shuō)著，眼角的余光卻死死盯著驚世才女蘇卿憐。

　　“枉你們跟曹先生學(xué)問(wèn)，還成了背后議論的小人了�！彼Ｏ聛�(lái)，微微抬高雪白的下顎。

　　曹仁聞言趕緊向前跑去，“我先回小筑幫家父，你們的事，我不參合�！�

　　和珅牽起卿風(fēng)的手，望著她清泉般的眼眸，許久才說(shuō)出，“我自命能看透天下事，卻從來(lái)都猜不透卿憐在想什么�！�

　　“你總是想得太多，以后定變得圓滑世故。到時(shí)我便不待見你了。”

　　“這話從何說(shuō)起？”

　　“若是下次你先一句說(shuō)想我了，我便寬心。致齋，太復(fù)雜倒不如簡(jiǎn)單�！�

　　慢慢放掉卿風(fēng)的手，兩人共同向前邁進(jìn)�！扒鋺z你聰明如此，早該知道世上分不清清濁，更分不清善惡！當(dāng)今天下正是盛世尚且如此，不復(fù)雜如何在官場(chǎng)明哲保身。”

　　卿憐止步，沉默，“既然如此，你何苦踏入官場(chǎng)？”

　　“你知道，此生夙愿我定要一睹天顏。當(dāng)今圣上乃千古一帝，無(wú)人能及，若我能侍奉左右，肝腦涂地亦此生無(wú)憾！”望著和珅，她知道自己說(shuō)什么都是無(wú)用。就算余生錯(cuò)付，早已心甘情愿。

　　回到小筑，吃過(guò)午飯。和珅請(qǐng)教于曹先生。“先生可知當(dāng)今之事�！�

　　“不知事，但……我，知你�！�

　　“和珅請(qǐng)先生指點(diǎn)。”

　　“你我注定此生道不同，你天生適合官場(chǎng)，將來(lái)必縱橫馳騁無(wú)人可擋，而老朽只能是鄉(xiāng)野村民編編閑書罷了。”

　　“先生之恩，他日和珅定將涌泉相報(bào)�！�

　　“老朽不圖其他，只希望他日你保仁兒周全。”

　　“曹仁與我兄弟相稱，這是當(dāng)然�！�

　　曹先生對(duì)此但笑不語(yǔ)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你可知當(dāng)今圣上最缺的是什么？”

　　“我國(guó)四方臣服、國(guó)富兵強(qiáng)，皇上睿智寬厚，當(dāng)是什么也不缺的�！�

　　“你錯(cuò)了�！�

　　和珅心中思索，其實(shí)早有些計(jì)算，只裝作全然不知，“哦？”

　　只見曹先生從袖中摸出一枚銅錢，放置梨木桌上。和珅依然假裝疑惑，“真是如此？”

　　曹先生閱歷深厚，即使和珅善于偽裝但還是透不過(guò)他的雙眼，只是不愿戳穿�！盎噬献缘腔詠�(lái)巡幸天下，自然是無(wú)幾日在京的。這一點(diǎn)你我心知，你日夜想問(wèn)的不過(guò)是解決之法而已。今日提起，必然是時(shí)機(jī)到了�！�

　　“先生大智，弟子羞愧！”

　　“你伸出手來(lái)。”曹先生在其手上來(lái)回比劃，只一字，共八劃，“你現(xiàn)在未必能夠想透徹，當(dāng)你夙愿得成之日，便會(huì)豁然開朗。”

　　“謝先生指點(diǎn)迷津。”

　　“是時(shí)候了。當(dāng)今圣上之作你已爛熟于心，即使是圣上所涉獵過(guò)的任何古籍愛好你也悉數(shù)能學(xué)以致用，能否成功就要看你的分寸把握了�！�

　　“弟子懂了。”

　　“你是時(shí)候回官學(xué)，以后這小筑你就不要來(lái)了。你們需要的時(shí)候，我會(huì)讓卿憐陪在你的身邊�！�

　　和珅退拜曹先生，與曹仁一起，回到咸安宮官學(xué)，并向師傅報(bào)告和琳告病之事，等待第二天新老師來(lái)授課《中庸》。

　　第二天清早，和珅便被吳省蘭叫到一旁。吳省蘭早知道和珅不是池中物，因此一直暗中給予幫助�！坝⒘腔噬腺N己的人，雖然這兩年不受重用，還位居大學(xué)士之位，且與傅恒大人相交甚好，這次來(lái)講學(xué)你要好好把握�！�

　　“學(xué)生謝老師栽培�！�

　　卯時(shí)剛過(guò)，門外傳來(lái)馬車壓過(guò)的聲音，稍過(guò)一會(huì)兒大門被打開，走入一名年過(guò)六旬的老人，神清氣爽，雙目犀利，身旁跟著一位青衣少年，后面還有四個(gè)隨從。清朝有很多顯貴身邊都喜歡帶著拿煙具的侍童，當(dāng)中的污穢之事人盡皆知。

　　慢慢走近，和珅被那名青衣少年所吸引，絕不是先前自己所想那般人！此人最多不過(guò)十三歲的樣子，透著貴氣高雅，步子很小，十指芊芊，頭上的帽沿壓得很低。一番打量，心中已經(jīng)有了定論。能跟在英廉大人身后，出入咸安宮官學(xué)這八旗子弟中最高學(xué)府的，只能是其最寵愛的孫女，馮霽雯。聽聞此女多才多藝，聰慧敏捷，很受太后喜愛，所以時(shí)常出入皇宮內(nèi)苑如入無(wú)人之境。

　　“學(xué)生和珅受吳省蘭吳大人之命前來(lái)迎接大人�！�

　　英廉看了一眼和珅，老謀深算如他，總覺得透著點(diǎn)不同與尋常學(xué)生的氣度。“可有官職？”

　　“只從祖上襲下了三品輕車都尉。今天得見大人，是皇上天恩浩蕩，才讓和珅得到如此良師，他日學(xué)有所成必不負(fù)于圣恩，負(fù)于大人�！�

　　“家中該有妻室了吧？”

　　“父親早逝，守孝三年剛滿不久，當(dāng)今皇上崇尚孝道，古訓(xùn)亦是如此，學(xué)生怎敢在守孝期間犯此大罪，因此至今尚未娶妻。何況學(xué)生尚有小志，愿尋得賢妻共成夙愿�！�

　　馮霽雯一直跟隨其后，眼見這男子剛毅俊朗，舉止不失體面，且言語(yǔ)對(duì)答如流。舉手投足間，聲音談吐都使人欣悅，頓時(shí)生了好感，從后面拉了拉英廉的衣角。英廉會(huì)意，卻故作不懂，傅家三公子�？蛋苍缬幸庥邛﹥�。眼前的和珅雖可堪日后大用，但如今皇上如此榮寵傅家，更喜愛�？蛋勃q如親兒，不能得罪。

　　和珅早已將一切了然心中，只在心中盤算著得失取舍，更想著與卿憐的白首之約。但放眼當(dāng)今圣上，滿朝文武皆不專寵一人，他自然是做不了這一支清流的。何況，卿憐父輩曾獲罪被罰在曹家為婢，更不能扶作正室。左右為難，情何以堪？

　　早課結(jié)束，在吳省蘭的引導(dǎo)下，英廉十分滿意和珅的每一個(gè)對(duì)答。無(wú)論是治國(guó)之法，抑或詩(shī)詞文章，無(wú)一不是皇上的喜好。他日找個(gè)機(jī)會(huì)將其推薦給皇上，平步青云，官爵俸祿是享用不盡的。只是這樣一個(gè)人，看似忠直穩(wěn)妥，其實(shí)內(nèi)心無(wú)法猜出個(gè)萬(wàn)一，怕是不好駕馭和聯(lián)合。英廉的臉上有些犯難，吳省蘭見了，便相邀他到咸安宮后殿小酌。

　　于是和珅按禮將其隨扈安置到東園小屋內(nèi)，置了些酒菜。一進(jìn)東園，馮霽雯示意隨扈退下，掩上房門坐定，開始認(rèn)真仔細(xì)地打量起和珅。

　　“小人冒昧，剛見和公子對(duì)皇上詩(shī)詞如此熟悉，不免讓人對(duì)此心有疑惑。吳大人似乎對(duì)您很看重，其中……”

　　“請(qǐng)問(wèn)閣下怎么稱呼？”和珅假意試探。

　　“濟(jì)世為懷之濟(jì)，千古文章之文�！�

　　“濟(jì)文賢弟，如此稱呼有些唐突，不過(guò)發(fā)自肺腑。愚兄對(duì)皇上的敬仰天地可鑒，皇上詩(shī)詞文章千古嘆絕，怎敢糊弄？”

　　馮霽雯聞言起身，抿嘴淺笑，靈動(dòng)的神情讓人一眼就可以看出她的才思無(wú)竭�！盎噬蠒憧赏〞砸欢�？”

　　“皇上最愛書生王羲之，各宮殿內(nèi)堂均有書畫為證。愚兄常愛臨摹圣上作品，每每生敬�！�

　　馮霽雯轉(zhuǎn)身到書案上拿來(lái)一卷宣紙，精心挑選一支狼毫，遞予和珅，“寫來(lái)看看！”

　　和珅思索片刻，揮筆而就一個(gè)福字，無(wú)大氣磅礴之勢(shì)，卻讓馮霽雯滿臉驚喜！

　　“妙！實(shí)在難解難分！爺爺……”馮霽雯見口誤已出，不再挽回，“算了，反正你不可能沒(méi)看出來(lái)我的身份，否則就不是我今日所見之和珅�！�

　　“賢弟所說(shuō)，愚兄一點(diǎn)兒也不明白�！焙瞳|故意拖長(zhǎng)音調(diào)，走到馮霽雯身邊，四目相對(duì)，情意相傳�！扒澳甏汗�(jié)，英廉大人得到圣上賜福一張，想必你也在身旁�！�

　　“你知道？”馮霽雯一點(diǎn)也沒(méi)有害羞之意，比和珅更往前一步，鼻尖前額小半只一指之隔。

　　“賢弟，這福字可有絲毫偏差？”

　　“你的字和你一樣�！�

　　“哦？”和珅抬眉淡笑，右手抬起食指從霽雯帽沿正中開始滑到耳垂之下。馮霽雯隨素來(lái)大膽，卻也經(jīng)不起一絲挑弄，畢竟是女兒家，緋紅了臉頰。和珅原以為她會(huì)后退一步，誰(shuí)知她不退反進(jìn)，用淡淡櫻桃小嘴和上厚實(shí)的男子唇邊，迅速退開。和珅臉頰上余香殘留，不同于卿憐的靈氣，而是一股細(xì)膩芬芳。和珅順勢(shì)拉住她淡青色衣袂，袖間一塊方帕滑落，只一朵蘭花卻優(yōu)雅非常。

　　“蘭之猗猗，揚(yáng)揚(yáng)其香。不采而佩，于蘭何傷�！闭f(shuō)話間一面拾起方帕，交還霽雯手中，十指相扣。

　　“知道福康安么？”馮霽雯突如其來(lái)的一問(wèn)，讓和珅有些顧慮。

　　“福將軍深受圣寵，天下誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉�！�

　　“他想娶我�！瘪T霽雯說(shuō)的干凈利落，和珅松手之間也利落的很。

　　“你害怕了？爺爺都愿隨我心愿！”

　　“不是怕，皇上的意思如何？”

　　馮霽雯心中暗許，和珅，你果然聰明絕頂，不似�？蛋�，雖勇猛剛強(qiáng)但細(xì)膩不足，值得我馮霽雯交付終生。想我聰明如是，決不能嫁一個(gè)靠祖上蔭庇的莽夫。

　　“圣上的心意可是誰(shuí)猜的透的，但是我的心意連皇上也無(wú)法改變�！�

　　“賢弟小心說(shuō)話�！彼�有顧慮。

　　“若你是我夫君我便聽你尊你，一生一世�！�

　　“世上哪有你這樣的女子，竟大膽求親�！�

　　“霽雯起誓，無(wú)論艱難險(xiǎn)阻，貧窮富貴都甘愿于君同往同受，且絕沒(méi)有小姐意氣，遵從夫君，一切以大局為重，萬(wàn)事以夫君喜樂(lè)為先！”

　　“若我早有竹馬青梅……”為何世間的奇女子都付我終生。這是和珅的心底話。

　　“那我便可效仿娥皇女英。我不是妒婦，更不妄圖獨(dú)享。我只要我嫁的男人，擁有讓我足以一世傾心的豪情與智慧！”說(shuō)完，便傾倒在和珅的懷中從此不可自拔。

　　這一年，和珅得到了她生命中最重要的兩個(gè)女人。一個(gè)才華橫溢，一個(gè)膽大高貴。通往權(quán)勢(shì)的路兇險(xiǎn)非常，一代權(quán)臣和珅的長(zhǎng)成計(jì)劃中，相隨一生的女人自然至關(guān)重要。

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