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第 1 章
包子
她沒有名字。
不知道是她曾經(jīng)有過之后忘記了,還是她生下來就沒有人給她起過名字。她在城外破廟里那一幫小乞丐里排行老八,于是大家都叫她阿八。
阿八喜歡吃包子,她覺得包子是全天下最好吃的東西,而城東的包子鋪?zhàn)龅氖侨煜伦詈贸缘陌印?br> 所以她每天都會(huì)在包子鋪旁邊蹲點(diǎn),就眼巴巴著老板可以手一個(gè)不穩(wěn),從蒸籠里掉一個(gè)包子下來。
她等啊等,等啊等,天天等,日日等,月月等,從早上雞鳴城門初開,一直到夜晚月落宵禁閉城。
包子鋪的老板有個(gè)兒子,和她一樣的年紀(jì),或者稍長一些。因?yàn)榧依镩_著包子鋪,人也生得白白凈凈的,便有一個(gè)諢名“包子哥”。
阿八天天守著包子鋪,起早貪黑地比他這個(gè)主人兒子還要勤快,包子哥便總不了多看她幾眼。
他天天看著阿八蜷縮在角落里,一雙眼亮晶晶地巴望著包子的樣子。衣衫襤褸的小乞丐,瘦瘦小小的四肢,黑發(fā)糾結(jié)之下臟污的一張臉,卻有一雙出奇清澈的眸子,在看人的時(shí)候會(huì)不自覺地一閃,仿佛驚悸而飛的小鳥,孱弱而稚嫩的惶然,一霎間,便有一份令人微微的心疼。
后來看得多了,就會(huì)在包子出籠前偷偷留下一個(gè),藏起來給阿八吃。還有一次,他幫忙搬蒸籠的時(shí)候不小心掉了好幾個(gè)包子,阿八以泰山壓頂之勢(shì)猛虎撲食一樣地沖過去搶過來,卻被包子哥撿起來,用袖子擦干凈了,然后遞給她。
于是阿八接過包子,抬頭看的時(shí)候,就會(huì)覺得,包子是全天下最好吃的東西,城東的包子鋪?zhàn)龅氖侨煜伦詈贸缘陌,而城東包子鋪老板家兒子包子哥是全天下最好看的人。
那時(shí)候他們的年紀(jì)都還很小很小。
后來包子哥到了入學(xué)堂的年紀(jì),天天要讀圣賢書,自然沒有功夫再給阿八藏包子吃。但阿八總不死心,天明時(shí)候便會(huì)和往日一樣埋伏在包子鋪旁邊,看著包子哥一步步離開家門,一步步走向?qū)W堂,一步步去往她不可知的遠(yuǎn)方。
每一天,包子哥的背影都會(huì)在她的瞳孔里越來越小,漸漸遠(yuǎn)去,仿佛遠(yuǎn)出她的生命。
但這是理所當(dāng)然的事情。
他們漸漸長大了。
再后來,包子哥不讀圣賢書,也不賣包子了。因?yàn)槁犝f邊疆有了騷動(dòng),什么個(gè)神武大將軍叛變了,大軍一路赫赫勝跡,就要?dú)⒌搅司┏抢铩3抢锏睦习傩斩甲冑u家財(cái)向外奔逃,哪里管的上讀那些個(gè)虛文,吃什么包子。
在慌亂的難民大軍里,已經(jīng)習(xí)慣了太平盛世的安逸,如今四散作鳥獸狀的普通百姓,根本不是阿八這些已經(jīng)皮糙肉厚技術(shù)嫻熟的小乞丐的對(duì)手。阿八很順利地通過獨(dú)門絕技“撕抓咬扯大法”雌霸一方,成為了鼎鼎有名不要臉皮的小流氓。
小流氓卻和包子哥失散了。
小流氓是囂張不了多久的。即便阿八不怕橫不要臉,但她還是怕死要命的,她還要吃到全天下最好吃的包子,怎么能夠在這里死掉呢?所以,這個(gè)小流氓自然很快也就被人整垮,在滿地瘡痍餓殍塞路的大道旁,被人當(dāng)尸體踹到了一旁。
阿八以為自己要死了,但是她向來很命大。就如幾年前她曾經(jīng)被一群小孩子玩鬧著推下湖,死命掙扎囚溺的時(shí)候,被毫不猶豫跳下湖的包子哥救了上來一樣——阿八這一回也被人救了。
有一雙很好看的靴子在她的眼前停駐,白色的,沒有一絲浮塵污穢。阿八沒法挪動(dòng)自己的頭,只是顫巍巍地抓住了那雙靴子。
很好的觸感,一定很值錢,一定能買很多包子。
她艱難地發(fā)聲,救救我。求求你。
頭頂上方傳來一個(gè)倨傲的聲音,我為什么要救你?
因?yàn)槲蚁氤园,我還要去見包子哥。
良久,才有笑聲傳來。你這個(gè)小乞丐,也忒有趣了。
然后樓主就把阿八撿了回去。
樓主是笑一樓的樓主。阿八不知道笑一樓是什么,樓主便微微一笑,神光照人,其容傾城,說道,你也不必知道。你只要知道,你是我撿來的,命是我的,我讓你做什么,你就做去罷。
樓主說,見了那么多的難民,我還沒見過哪一個(gè)人,趴在腐尸上奄奄一息,還能有你這樣的眼神。然后他便又笑了,笑聲清朗,說,不想死的人多了,但是不想死的理由,你絕對(duì)是獨(dú)一個(gè)。
阿八點(diǎn)點(diǎn)頭,樓主長得再好看,也好看不過包子。她牛頭不對(duì)馬嘴地答道,我不想死,我不能死。因?yàn)槲疫要吃包子。
她想,包子哥已經(jīng)救過了我,我的命已經(jīng)給過他了,所以我不能把命再給樓主了。
于是她說,樓主,你讓我做什么,我就會(huì)乖乖地去做,但是,我不能永遠(yuǎn)留在笑一樓,我還要走的,我還要去找全天下最好吃的包子的。
樓主冷哼了一聲,說,等你給我賺夠了錢,再來談這個(gè)罷。
樓主是一個(gè)很貪財(cái)又出奇吝嗇的人,經(jīng)營的笑一樓是做生意的地方。接的單子各式各樣,賣命的,買命的,詭怪陸離。據(jù)樓主夸耀,他的笑一樓,什么都做,什么都有,這世界上只有他不接的任務(wù),沒有他做不下來的。
于是阿八就問道,我想找全天下最好吃的包子,有沒有?
樓主一個(gè)暴栗打在她頭上。
阿八委屈地癟嘴,是你說,你們什么都做,什么都有的?赡忝髅骶蜎]有全天下最好吃的包子。你明明沒有你還撒謊,你不但撒謊你還打人。你真討厭,你真難看!
樓主差點(diǎn)沒把她丟出去。
最后樓主默念了許多遍清心咒,才壓下火氣說道,行行行,我可以幫你找來全天下最好吃的包子,但是你付得起我的酬金么?好好給我干活!
于是阿八就真的奮發(fā)向上好好干活了。
不過她不是像包子哥那樣,起早貪黑寒窗苦讀,而是鉆一些旁門左道,比如,阿八在制毒上出奇地有天賦,她的得意之作,毒藥名寶姿,無色無味,入水則溶,遇油則化,點(diǎn)香即散,完全是殺人于無形的至寶。
樓主對(duì)寶姿也很滿意。除了為這個(gè)名字打過阿八暴栗之外,也沒什么其他事。
這天笑一樓里又來了一個(gè)新人,排行十七,姣姣俏俏的小姑娘,眉梢眼角都是風(fēng)情,和木訥又沉默的阿八大不相同。
小姑娘是新手,還沒殺過人,所以樓主讓她用寶姿來測身手,順帶讓阿八跟著她,不用幫手,只負(fù)責(zé)善后,以及在她下手完成后驗(yàn)成果而已。
目標(biāo)是今年新晉的探花,在瓊林宴上據(jù)說拒絕了尚書家的婚事而得罪了那個(gè)老頭,老尚書回家后越想越不甘心,于是干脆請(qǐng)了笑一樓的殺手做掉這個(gè)不識(shí)好歹不給他面子的小崽子。
這天夜晚,無星無月,大雨傾盆。
阿八在門外守著,百無聊賴,看著雨水淅淅瀝瀝,滴答在檐角簌簌,忽然就想起了以前城東的包子鋪,下雨收攤。雨水打在木制的橫欄上,包子哥捧著書坐在那里,水滴飛濺,偶爾有些零落的落在他身上。而她仍舊縮在濕冷的角落里,包子哥就會(huì)對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭,讓她坐到鋪?zhàn)永锩,遮風(fēng)避雨。
她瑟瑟地坐在那里,如安靜的小獸,無聲凝睇著他的側(cè)臉,連呼吸都不敢大聲。
他會(huì)安靜地坐著看書,察覺到她的視線,微微抬起眼,柔軟的眼線一彎,眸光如水般清澈而純凈。
她卷起衣袖,摸了摸手腕上的一道紅繩子,顏色已經(jīng)因?yàn)槟p而發(fā)白,黯淡而丑陋,顯然是很早以前就戴上的東西了。
那是很早以前的事情了。他買了兩條紅繩子,紅線一樣盈盈的色澤,一條給她挽了發(fā),一條系在他自己的手腕上。
那么靈動(dòng)的神采,那么稚氣的笑容。
現(xiàn)在阿八年紀(jì)不小了,樓主就訓(xùn)斥她,再敢用這種又丑又土又掉價(jià)又沒身份的紅繩子挽發(fā)就拔光她的頭發(fā)。
阿八說,你就算拔光我的頭發(fā),我也不會(huì)丟了這個(gè)。
樓主氣極,卻又沒她奈何,就說,那你就把這玩意藏得深一點(diǎn),別讓我看見礙眼,也別讓人看見,丟我的人!
阿八當(dāng)時(shí)腹誹,我又不是你的人。但是她也不敢明著說,所以從那之后就把這個(gè)系在手腕上,再穿袖子長的衣裳遮住。
依稀里是和包子哥當(dāng)年戴的同樣的位置。
八姨,已經(jīng)完成了。
十七嬌脆的聲音傳來,阿八定了定神,點(diǎn)點(diǎn)頭,贊許道,好孩子,做得不錯(cuò)。
這次的任務(wù)太簡單啦,這小子不吃茶不喝酒,人際關(guān)系又簡單,吃食也沒什么花樣,認(rèn)準(zhǔn)了投毒,毫不費(fèi)力啊,呵呵……
十七的聲音清脆婉轉(zhuǎn),轉(zhuǎn)而又是恭維道,還是八姨的寶姿厲害,這么烈的毒,發(fā)作得那么快,那人估計(jì)也沒受什么罪,吃著吃著就死了。
阿八說,不用廢話了,我進(jìn)去驗(yàn)驗(yàn)。
十七笑嘻嘻地推開門,阿八走了進(jìn)去。
探花郎倒在地上的身體已經(jīng)冰冷,黑發(fā)掩去半邊臉龐,投落下深濃的陰影,只留給了她一個(gè)僵硬卻熟悉的側(cè)臉。
阿八慢慢地走近,蹲下身子。
那是像包子一樣白白凈凈的,全天下最好看的一張臉。
已然冰冷的手腕上,系著一道幾乎已經(jīng)看不出顏色的,廉價(jià)灰白的繩子。
十七的笑靨如花,說,這個(gè)家伙確實(shí)是真不知好歹,不就一個(gè)小探花么,還自以為了不起。他寒門出身也就罷了,家里居然是商販,還是個(gè)賣包子的,都死腦筋得不知道變通,傻死了。嘻嘻,笨蛋——
阿八默然良久。
這么烈的毒,發(fā)作得這么快,所以,也就沒有受什么罪。
他死的時(shí)候,應(yīng)該并沒有很痛苦,對(duì)罷?
十七拍了拍阿八的肩膀,說,八姨,我先走了,回去別忘了和樓主多稱贊我?guī)拙鋯,人家都知道,就您最得樓主歡心。
阿八含糊地應(yīng)了一聲,十七。
怎么了,八姨?
你對(duì)樓主說,我要他找的東西,我已經(jīng)找到了。
唉,什么東西?
阿八閉了閉眼。沒有說話。十七并不耐等待,沒過一會(huì)就身姿綽約地走遠(yuǎn)了。
阿八睜開眼,伸出手探向桌上的食盒。指尖發(fā)顫,一個(gè)不穩(wěn),里面的一個(gè)包子滴溜溜落在地上,滾了幾圈,沾滿了塵土。
只是這一回,再也沒有一個(gè)眉眼彎彎的少年,會(huì)蹲下身,垂著眼,用自己的袖子把包子擦拭干凈了。
于是,便如多年前重復(fù)過的許多次一樣,她拿起那個(gè)已經(jīng)冰涼了的包子,一口一口嚼了下去。
真好吃。
包子果然是全天下最好吃的東西。
永不系離殤。
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